
Parasti šī parādība vērojama spēcīgu pērkona negaisu laikā, un to ierosina pozitīvā zibens spērieni. Par pozitīvo zibeni sauc tāda tipa elektrisko izlādi, kas aizsākas negaisa mākoņa augšējos slāņos, kur uzkrājas pozitīvi lādiņi. Izlādes brīdī notiek pozitīvā lādiņa pārnese uz zemi. Šāda tipa izlādes ir vien aptuveni pieci procenti no visu zibens spērienu skaita. Pārējie ir tā dēvētie negatīvie zibens spērieni – izlāde šajā gadījumā notiek starp negatīvi lādētajiem negaisa mākoņu apakšējiem slāņiem un pozitīvi lādētu zemi. Pozitīvie zibens spērieni ir daudz bīstamāki – tie ne tikai var spert pat 15 kilometru attālumā no galvenās negaisa mākoņu koncentrēšanās vietas, bet arī ir daudz spēcīgāki. Reizēm runa ir pat par miljardu voltu spriegumu un 300 tūkstošiem ampēru stipru strāvu! Negatīvajam zibenim strāvas stiprums parasti ir aptuveni desmit reižu mazāks – ap 30 tūkstošiem ampēru.