Mums vēsturiski ir bijis maz pieredzes saskarsmē ar citādību. It īpaši, ja runa ir par cilvēkiem ar citu reliģisko, rases piederību. Pētījumi liecina, ka vislielākās bailes no imigrantiem ir tur, kur to gandrīz nav vispār. "Cilvēkam pašam nav bijusi saskarsme, viņš savā galvā saliek kopā to, ko ar mediju un tīmekļa starpniecību uzzinājis par migrācijas aspektiem citās valstīs," sarunā ar Māri Zanderu žurnālā "Alma Mater" skaidro Latvijas Universitātes tenūrprofesore sociālo zinātņu grupā Inta Mieriņa.
Diasporu pētījumos mani nedaudz pārsteidz tēmu asimetriskums. Mēs pētām Latvijas valstspiederīgo vai citādi ar Latviju saistīto cilvēku diasporu ārzemēs, bet, man šķiet, daudz mazāk jauno diasporu tepat Latvijā. Mēs par šiem cilvēkiem patiesībā neko nezinām. Ko nozīmē "indiešu studenti"? Indijā ir desmitiem valodu un tautību, nav tādas vienas "Indijas".
Te jāpiebilst, ka šāds zināšanu trūkums arī atstāj vietu dažādiem stereotipiem. Savukārt iemesls, kāpēc ir atšķirīgs pētījumu daudzums, ir pavisam vienkāršs. Ja mēs skatāmies pasaules kontekstā, tad pētījumi par imigrantiem faktiski ir dominējošā tēma imigrācijas pētījumos, nevis par emigrāciju. Ir ļoti daudz pētījumu par imigrantiem Vācijā, Nīderlandē, Beļģijā, tomēr jāņem vērā, ka tur šīs imigrantu kopienas ir daudz lielākas. Pētniekam ir vienkāršāk tikt klāt šiem cilvēkiem, lai veiktu ticamu aptauju un atlasi.