Sahāras tuksnesis šķiet viena no pēdējām vietām uz planētas, kur redzēt dzīvību apliecinošus zaļos toņus, taču tuksnesis Sāhela zonas (pārejas zona no tuksneša ziemeļos uz savannām dienvidos) tuvumā nemaz nav tik neauglīgs un "miris". Augstas izšķirtspējas satelītattēli kombinācijā ar mākslīgā intelekta veiktu analīzi atklāj citu ainu – daudzviet tuksnesī ir koki – kopā aptuveni 1,8 miljardi.
"Bijām ļoti pārsteigti uzzināt, ka Sahāras tuksnesī aug tik daudz koku. Protams, tuksnesī ir milzu plašumi bez neviena koka, bet ir arī apgabali ar visai augstu koku blīvumu, tostarp koki vietām aug pat starp smilšu kāpām," ziņu aģentūrai AFP klāsta pētījuma vadošais autors un Kopenhāgenas Universitātes ģeogrāfijas profesors Martins Brants.
Šie dati pētniekiem, kas darbojas vides aizsardzības jomā, var kalpot kā atskaites punkts, lai izmērītu klimata pārmaiņu ierobežošanai ieviesto plānu efektivitāti.