Ceremonijā ar muzikāliem priekšnesumiem uzstāsies šā gada balvas nominantu. Pasākumu tiešraidē atspoguļos Latvijas Televīzijas 1. kanāls un Latvijas Radio 3 "Klasika".
Kategorijā "Gada koncerts" uz Lielo mūzikas balvu pretendē:
Festivāla "Pētera Vaska mūzikas aprīlis" noslēguma koncerts "Tālā gaisma" 28. aprīlī koncertzālē "Cēsis" – solists Hugo Tičati, "Sinfonietta Rīga" un diriģents Juha Kangass (rīkotājs – koncertzāle "Cēsis");
Jūrmalas festivāla atklāšanas koncerts "Dzimuši Latvijā" 24. jūlijā Dzintaru koncertzālē – solisti Miks Akots, Daniils Bulajevs, Kalvis Kalniņš, Kristīne Opolais, Vineta Sareika un Ksenija Sidorova, Latvijas Simtgades jauniešu simfoniskais orķestris un diriģents Ainārs Rubiķis (rīkotājs – "Latvijas Koncerti")
Koncerts "Bahs un Baltija" 4. novembrī Latgales vēstniecībā "Gors" – soliste Iveta Apkalna un kamerorķestris "Kremerata Baltica" (rīkotājs – Latgales vēstniecība Gors).
Katgeorijā "Gada jaundarbs" nominēti:
Georgs Pelēcis Septiņi Knuta Skujenieka dzejoļi soprānam, klarnetei un klavierēm "Ne gudrība, ne dusmas nenāk prātā", pirmatskaņojums 11. augustā Mazajā Mežotnes pilī – Evija Martinsone, Guntis Kuzma un Agnese Egliņa;
Kristaps Pētersons "Mūzika lielam orķestrim", pirmatskaņojums 24. novembrī Lielajā ģildē – LNSO un diriģents Andris Poga;
Anitra Tumševica Otrā kamersimfonija "Signs", pirmatskaņojums 30. novembrī JVLMA – kamerorķestris "Sinfonia Concertante" un diriģents Jānis Stafeckis.
Kategorijā "Par izcilu sniegumu gada garumā" nominēti: dziedātājs Rihards Mačanovskis, "Trio Palladio" un Valsts kamerorķestris "Sinfonietta Rīga".
Uz Lielo mūzikas balvu kategorijā "Gada uzvedums" pretendē:
Koncertizstāde "Kalpotājs. Blumbergs. Kamēr..." Rīgas Mākslas telpā, diriģents Jānis Liepiņš, režisors Viesturs Kairišs (rīkotājs – Rīgas pašvaldības kultūras iestāžu apvienība un jauniešu koris "Kamēr..." );
Koncertuzvedums "Zemgales gredzens" Jelgavas kultūras namā, diriģents Sigvards Kļava, režisors Roberts Rubīns (rīkotājs – "Latvijas Koncerti")
Imanta Ramiņa operas "Lakstīgala" iestudējums Lielajā ģildē, diriģente Aira Birziņa, režisore Māra Ķimele (rīkotājs – Rīgas Doma meiteņu kora biedrība).
Tāpat izziņoti pretendenti uz Lielo Mūzikas balvu kategorijā "Par izcilu darbu ansamblī. Balvai žūrija nominējusi: sitaminstrumentālistus Juri Āzeru un Guntaru Freibergu, čellisti Ilzi Gruduli un klarnetistu Jāni Tretjuku.
Par izcilu interpretāciju Lielajai mūzikas balvai nominēti:
Dziedātāja Inga Kalna – V.A. Mocarta operāriju atskaņojums 13. decembrī Lielajā ģildē (kopā ar Sinfonietta Rīga un diriģentu Normundu Šnē);
Klarnetists un diriģents Guntis Kuzma – Ādolfa Skultes Piektās simfonijas atskaņojums 20. janvārī Lielajā ģildē (kopā ar LNSO) un solopartija Sebastiana Fagerlunda Klarnetes koncertā 5. maijā Latgales vēstniecībā GORS (kopā ar Sinfonietta Rīga un diriģentu Normundu Šnē);
Pianists Reinis Zariņš – L. van Bēthovena sonāšu atskaņojums 13. oktobrī Dzintaru Mazajā zālē un latviešu komponistu mūzika koncertā "Gaismas domas" 18. novembrī VEF Kultūras pilī.
Uz labākā jaunā mākslinieka balvu pretendē čelliste Margarita Balanas, klarnetiste Anna Gāgane un klavesīniste Gertruda Jerjomenko.
LMB 2018 nominantus paziņoja klātesošie žūrijas locekļi: žūrijas priekšsēdētāja, LR 3 "Klasika" programmu vadītāja - Ilze Medne; diriģents, mūzikas pedagogs – Jānis Erenštreits; muzikoloģe, Jāzepa Vītola Latvijas Mūzikas akadēmijas Muzikoloģijas katedras vadītāja – Ieva Rozenbaha; muzikoloģe, izdevniecības "Musica Baltica" direktore – Solvita Sējāne; muzikoloģe, nodibinājuma "Mūzikas un mākslas atbalsta fonds" valdes priekšsēdētāja – Sandra Zanberga; pianists, Jāzepa Vītola Latvijas Mūzikas akadēmijas profesors – Ventis Zilberts; muzikologs, žurnālists, publicists – Armands Znotiņš.
Lielā Mūzikas balva ir Latvijas valsts augstākais apbalvojums mūzikā. 1993. gadā Latvijas Republikas Kultūras ministrijā pēc toreizējā kultūras ministra Raimonda Paula iniciatīvas tika pieņemts lēmums ik gadu izcilākos sasniegumus mūsu valsts mūzikas dzīvē godināt ar īpašu balvu.