Jaunā cirka rašanās datējama ar 20. gadsimta 70. gadiem, Francijā. Tur degvielas krīzes laikā kļuva sarežģīti un dārgi uzturēt cirkus, kas tradicionāli visu iedzīvi, tai skaitā dzīvniekus, pārvadāja no vienas vietas uz nākamo. Valsts atbalsta rezultātā, kas sākotnēji bija domāts klasiskā cirka saglabāšanai, radās augsne jaunām idejām un pieejai šim mākslas veidam. Savukārt jaunā cirka pāraugšana laikmetīgajā notika 90. gadu vidū, kad izrāžu trikus sāka pakārtot noteiktai idejai, vēstījumam, scenārijam.
Latvijā jauno un laikmetīgo cirku ir iespēja baudīt festivālā "RE Rīga", kas pēdējos gados daļu savu viesu priekšnesumu izrāda pilsētas festivālā "Piens Fest". Tāpat ar šāda veida cirka izrādēm ir iepazīstinājis Latvijas Jaunā teātra institūta rīkotais festivāls "Homo Novus". Savukārt Baltijas lielākais mūzikas festivāls "Positivus" savā desmitajā jubilejā kā vienus no viesiem bija aicinājis cirka trupu "Transe Express" (attēlā) no Francijas.