Vairāk nekā 10 gadus viņa bija viens no Holivudas "kases grāvējiem", kā arī Lielās depresijas laikā kalpoja kā iedvesma un ticība gaišākai nākotnei. "Šīs depresijas laikā, kad cilvēku gars ir zemāks nekā jebkad, ir brīnišķīgi, ka tikai par 15 centiem amerikānis var aiziet uz filmu un redzēt bērna smaidošo seju, aizmirstot savas problēmas," par lielāko un tajā pašā laikā mazāko pasaules zvaigzni 1935. gadā izteicies ASV prezidents Franklins Rūzvelts.
Šērlija Templa piedzima 1928. gadā Santamonikā, Kalifornijas štatā. Trīs gadu vecumā Šērlijas māte viņu pieteica deju skolā Losandželosā, kur meiteni pamanīja aģents. Rezultātā tika parakstīts sadarbības līgums ar "Educational Pictures" par filmēšanos seriālā "Bērnu burleskas" ("Baby Burlesks"), kurās imitēja Marlēnas Dītrihas un citu tā laika kino zvaigžņu veikumus. Pateicoties mātes neatlaidībai un ambiciozitātei, pēc dalības vēl dažos projektos sešu gadu vecumā Templai sadarbības līgumu piedāvāja "20th Century-Fox", pēc kā viņas karjera uzņēma straujus apgriezienus.