'Āzijas Lasvegasa uz steroīdiem'  (2)

Makao ir speciāls administratīvais reģions Ķīnas teritorijā, kas atrodas pašā Dienvidķīnas jūras krastā. Lai arī tā kopējā platība ir tikai 29,5 kvadrātkilometri un šeit mīt aptuveni 570 000 iedzīvotāju, Makao ir kļuvusi par pasaules azartspēļu epicentru un jau no 2007. gada pārliecinoši apsteidz pat iepriekšējo numur viens - Lasvegasu.

Skaitļi ir iespaidīgi: pagājušajā gadā Lasvegasas ieņēmumi no azartspēlēm bija 6,2 miljardi dolāru, bet Makao - 38 miljardi dolāru. 50% no Makao reģiona ekonomikas balstās uz azartspēļu biznesu. Šī vieta ir kļuvusi par milzīgu tūristu pievilkšanas punktu un pagājušajā gadā te viesojās vairāk kā 28 miljoni ārzemnieku. Šobrīd te ir 36 kazino un vēl vismaz divi duči tiek būvēti. Ne velti Makao dēvē par "Āzijas Lasvegasu uz steroīdiem".

Makao panākumus sekmē arī stratēģiski izdevīgā vieta, jo vieni no pasaules lielākajiem spēlmaņiem nāk tieši no Āzijas, it īpaši no Ķīnas. Lasvegasa Austrumu miljonāriem un miljardieriem ir visai tāls galamērķis, bet Makao - vien pāris stundu lidojuma attālumā. Ja runājam par konkrētiem skaitļiem, tad 3 stundu lidojuma attāluma rādiusā mīt vesels 1 miljards cilvēku.

Makao azartspēļu impērijas izplešanās ir neapturama, un tai nekaitēja arī pasaules finanšu krīze. Šeit ir atrodams pasaulē lielākais kazino - Venēcijas Makao (The Venetian Macao), kura platība ir 980 000 kvadrātmetru. Tam ir arī savs Venēcijas stila kanāls, pa kuru doties izbraucienos ar gondolām. Šķiet, ka Makao devīze un galvenās vērtības ir "lielāks, spožāks, iespaidīgāks".

Šai pundurvalstiņai ir arī pašai sava valūta - Makao pataka, tomēr te pieņem arī Honkongas dolārus.

Makao bija viena no pirmajām eiropiešu apmetnes vietām un kolonijām Tālajos Austrumos. Ap 16. gadsimta vidu šeit ieradās portugāļu ceļotāji un izveidoja savu koloniju, kas kļuva par nozīmīgu tirdzniecības ostu. 1841. gadā Makao kopā ar Hongkongu tika nodotas Lielbritānijas īpašumā. Tomēr 1999. gadā Makao teritorija tik atgriezta Ķīnai un jau 2002. gadā sākās tās uzvaras gājiens, jo tika izbeigts valdības monopols azartspēļu biznesā.