Tā kā Dobeles Ābolu svētki ir ne tikai īpašs notikums dobelniekiem un Dobeles visiem, bet arī svarīgs mirklis dārzkopības nozarei, tajā tiks godināti nozares profesionāļi. Dārzkopības institūta Latvijas ģenētisko resursu kolekcijā ir vairāk kā 1000 ābeļu šķirņu. Ābeļu selekcijas mērķis ir iegūt šķirnes ar augstu augļu kvalitāti, labu un regulāru ražību, viegli veidojamu vainagu, kā arī izturību pret kaitīgiem organismiem un nelabvēlīgiem laika apstākļiem.
Mērķtiecīga ābolu selekcija, veicot kontrolētus krustojumus, Latvijā sākās tikai 1950. gados, to veica Roberts Āboliņš, Aleksandrs Maizītis un vēlāk arī Rūdolfs Dumbravs Madonas rajona "Iedzēnos". Nozīmīgākās šķirnes: "Atvasara" – skaisti, garšīgi augļi, maz slimo, "Iedzēnu" – laba, izturīga ziemas ābolu šķirne. Kopš 1994. gada ābeļu selekciju veic Dārzkopības institūtā Dobelē. No jaunajām šķirnēm vispieprasītākās ir šķirnes ir "Dace" – viegli audzējama, kvalitatīvi augļi, kraupja izturīga, "Gita" – ļoti ražīga, kraupja izturīga (selekcionāri Rūdolfs Dumbravs, Laila Ikase). Mazos dārzos populāras ir Latvijā radītās kolonnābeles: "Baiba", "Zane" un "Uldis" (selekcionāri Rūdolfs Dumbravs, Laila Ikase), kā arī "Inese" (selekcionāri Rūdolfs Dumbravs, Inese Drudze).