LU reģistrē astoņas jaunas rododendru šķirnes

Viena no jaunajām šķirnēm ar "Swedbank Latvija" atbalstu ieguvusi nosaukumu 'Dziesmusvētki' par godu Vispārējo latviešu dziesmu un deju svētku 150. jubilejai. Tā ir vasarzaļo rododendru šķirne ar lieliem, oranžsarkaniem ziediem un krokotām vainaglapu malām. Vēl viena vasarzaļo rododendru šķirne 'ErasmusPlus Latvija' tapusi pēc Valsts izglītības attīstības aģentūras pasūtījuma kā veltījums programmai "Erasmus+" un tās īstenotājiem Latvijā. Šīs šķirnes rododendriem raksturīgi pildīti, dzeltenīgi rožainas krāsas ziedi blīvās puslodes veida ziedkopās.

Sadarbībā ar Helsinku Universitāti tapusī šķirne 'Peter's Yellow' nosaukta, godinot nesen mūžībā aizgājušo šķirnes autoru profesoru Pēteru Tīgeštetu (1936–2022). Tā veido spēcīga auguma krūmu ar lielām, tumši zaļām lapām un gaiši dzelteniem piltuvveida ziediem ar pelēkbrūnu lāsojumu uz augšējām vainaglapām. Šī ir viena no retajām mūžzaļo rododendru šķirnēm ar dzelteniem ziediem, kurai piemīt ļoti laba ziemcietība.

Vairākas no jaunajām šķirnēm ir veltītas dažādām Latvijas pilsētām. Vasarzaļo rododendru šķirnei 'Brocēni' ir smaržīgi, pildīti ziedi baltā krāsā ar sārtiem vainaglapu galiem, kas izkārtoti blīvās puslodes formas ziedkopās. 'Kandava' ir bagātīgi ziedoša vasarzaļo rododendru šķirne ar dzeltenīgi rožainiem ziediem, kuriem piemīt patīkama smarža. Vasarzaļo rododendru šķirnei 'Līgatne' raksturīgi oranži sārti ziedi ar dzeltenu augšējo vainaglapu un krokainām vainaglapu maliņām. Samērā vēlu ziedošajai mūžzaļo rododendru šķirnei 'Talsi' ir maigi rožaini ziedi ar dzeltenzaļu lāsojumu uz augšējām vainaglapām. Savukārt Turaidas vārdu pasaulē nes vasarzaļo rododendru šķirne 'Turaidas Roze', kuras nosaukumu iedvesmojusi senā latviešu leģenda par Turaidas Rozi. Šai šķirnei ir nelieli ziedi neparastā asinssarkanā krāsā ar gaišām putekšnīcām un viļņotām vainaglapu malām.

LU Rododendru selekcijas un izmēģinājumu audzētava "Babīte", kas atrodas priežu mežā Babītes pagastā, 11,8 ha platībā, dibināta 1980. gadā. Pašlaik tā ir vienīgā specializētā rododendru audzētava Baltijas valstīs. Audzētavā izveidota ievērojama brīvdabas rododendru kolekcija un tiek veikti rododendru šķirņu krustojumi dažādās kombinācijās, un no iegūtajām sēklām audzēti daudzi tūkstoši hibrīdo sējeņu, no kuriem izdalīti vairāk kā tūkstotis perspektīvo hibrīdu. Izveidotas vairāk nekā 130 jaunas rodonendru šķirnes. Šķirnes tiek reģistrētas un iekļautas Lielbritānijas Karaliskās dārzkopības biedrības Starptautiskajā rododendru šķirņu reģistrā.

Katru gadu ziedēšanas laikā – maijā un jūnijā - audzētavu apmeklē vairāk nekā 30 tūkstoši cilvēku. Stādu realizācijas laikā – pavasarī (aprīlī, maijā, jūnijā) un rudenī (augustā, septembrī, oktobrī) tiek pārdoti vairāk nekā četri tūkstoši stādu.