Atkarīgais cilvēks ir pārņemts ar savu partneri - mēģina saprast, ko viņš domā, ko jūt, kāpēc tā rīkojas, pastāvīgi vēro viņa noskaņojumu, izturēšanos, cenšas izprast viņa vēlmes. Cilvēka dzīve - noskaņojums, viedoklis par sevi, rīcība, ir cieši saistīta ar to, kā jūtas un kā pret viņu izturas partneris. Viņš cenšas mīlēt arvien vairāk - vairāk rūpēties, izpatikt, piedot, nedusmoties, saprast, jo ir pārliecināts - tikai darot otru laimīgu arī pats spēs būt laimīgs. Atkarīgs cilvēks nespēj atļaut savam partnerim piedzīvot skumjas, nogurumu, sāpes, kas ir dabiska daļa no dzīves ritējuma, šādā brīdī atkarīgs cilvēks visiem spēkiem cenšas partnera noskaņojumu „salabot".
Visbiežāk no attiecībām atkarīgs cilvēks par partneri izvēlas kādu, kurš nespēj veidot līdzvērtīgas attiecības - emocionāli vēsu un nepieejamu cilvēku, alkoholiķi, varmāku, bezpalīdzīgu nenobriedušu cilvēku utt. Partneri, par kuru ir iespējams rūpēties. Atkarīgs cilvēks dzīvo ar cerību, ka partneris viņa pūļu rezultātā mainīsies un sniegs to, ko no viņa vēlas sagaidīt - maigumu, atbalstu, uzmanību, drošību, ģimenes sajūtu. Atkarīgais cilvēks pieliek milzu pūles, lai izmainītu partneri. Piemēram, ja vīrietis dzer un tāpēc ir izjukušas viņa iepriekšējās divas laulības, atkarīga sieviete ir pārliecināta, ka tieši viņas mīlestība un rūpes palīdzēs vīrietim atmest dzeršanu. Atkarīgs cilvēks dusmojas, ka nekas nemainās, ka pūles netiek atalgotas, un tomēr turpina cerēt un censties.