Daudzi pacienti jau ir pieraduši regulāri (vismaz divas reizes gadā) apmeklēt higiēnistu. Higiēnista darbs ir ne tikai veikt noteiktas klīniskas manipulācijas (noņemt zobakmeni, zobus pulēt, pārklāt ar fluora preparātiem), bet arī izglītot. Higiēnista darba rezultāti ir atkarīgi no tā, vai izdodas pacientu pārliecināt, cik svarīgi ir ik dienas rūpēties par mutes higiēnu. Kā zināms, vieglāk un noteikti arī lētāk ir izvairīties no slimības nekā to ārstēt. Zobu higiēnists cenšas novērst mutes slimības (zobu un ap zobu esošo audu bojājumus).
Pēdējo gadu zinātniskie pētījumi pierāda, ka gan kariesu, gan smaganu slimības izraisa baktērijas. Mutes dobuma normālā mikroflorā mīt vairāk nekā 200 baktēriju sugu. Lai baktērijas eksistētu un labāk vairotos, tām nepieciešami noteikti dzīves apstākļi - temperatūra, barības vielas, skābekļa daudzums. Mainoties videi mutē, mainās arī mikroflora. Ar noteiktu diētu un zobu aplikuma regulāru noņemšanu, varam būtiski ietekmēt mutes mikrofloru. Uzturs, ko uzņemam, kalpo kā barības vielu avots arī baktērijām. Cik daudz no uzturvielām izmantos baktērijas, tas atkarīgs no uztura ķīmiskā sastāva, tā fizikālā stāvokļa un uzņemšanas biežuma. Tā kā barības vielas caur muti virzās ļoti ātri, baktērijas paspēj izmantot tikai vienkāršos cukurus. Saharoze, glikoze un laktoze tiek dēvētas par vielām, kas izraisa kariesu. Cukura aizstājēji - sorbīts, ksilīts - ir saldi, taču kariesu nerada. Baktērijas izmanto arī vielas, kas ieķeras zobstarpās. Bieži lietojot cukuru saturošus produktus, regulāri baktērijām piegādājam jaunas barības vielu rezerves. Starp citu, cik tasīšu ar cukuru saldinātas tējas vai kafijas jūs izdzerat dienā?