"Green washing" (burtiski tulkojams kā "zaļā mazgāšana" un nozīmē maldināšanu, piesedzoties ar ilgtspējas principiem) ir vides speciālista Džeja Vestervelta 1986. gadā ieviestais termins, ko viņš izmantojis situācijas raksturošanai, kad uzņēmumi grib likt domāt, ka vides labā dara vairāk kā patiesībā. "Videi draudzīgi", "ilgtspējīgi", "atbildīgi" ir tikai daži no populārākajiem apzīmējumiem, kas tiek izmantoti, lai popularizētu uzņēmumu zaļos mērķus. Tā kā šādu uzņēmumu kļūst tikai vairāk, grūti ir saprast, vai, atbildot ar savu maciņu, klients ir atbildīgs patērētājs vai zaļo melu upuris.
"Ir viegli teikt, ka kaut kas ir ilgtspējīgs, un to nekādi nepierādīt," atzīst Amina Razvi, "Sustainable Apparel Coalition" izpilddirektore, "tas apgrūtina patērētājiem izdarīt saprātīgas izvēles." Kādreiz nošķirt, ka kaut kas ir vai nav ilgtspējīgs, bija salīdzinoši vieglāk. Ja produkts tika atzīmēts kā atbildīgi radīts, tad tas tāds arī bija. Tie bija centieni rūpēties par vidi un nevis mārketinga stratēģija. Bet ar 2020. gadiem, ilgtspējai kļūstot par prasību, šajā "vilcienā" lec ikviens. Sadedzina neiztirgoto, ražo par daudz un par biežu, un sauc sevi par ilgtspējīgiem. Tāpēc pats patērētājs ir spiests veikt izpēti un uzdot jautājumus – kurš maldina un kurš patiešām strādā zaļi? Grūti noteikt, taču dažas no šīm norādēm palīdzēs.