Kad dziedātāja Edvīna Rainera sieva, ar kuru viņš bija precējies 60 gadus, aizgāja mūžībā, viņš vairs nespēja saskatīt jēgu savai dzīvei. Taču tagad, desmit gadus vēlāk, 92 gadus vecajam kungam ir gandrīz pusmiljons sekotāju un fanu sociālajā tīklā "TikTok". Un viņš dara to, kas sagādā prieku – dzied.
"Saņēmu zīmi, un esmu pārliecināts, ka tā bija Mārgareta, kas man teica, ka man jāatsāk dziedāt. Un es to izdarīju," BBC stāsta Edvīns. Tā nu viņš sāka uzstāties veco ļaužu aprūpes namā netālu no savām mājām Bērnmūtā, Dorsetas štatā. Visbiežāk viņš izpilda sava iemīļotā mūziķa Elvisa Preslija dziesmas.
Tomēr tieši mazmeitas ierosināja izveidot "TikTok" kontu opim. "Man nebija ne jausmas, kas tas ir, bet pēc dažām dienām man jau bija vairāk nekā tūkstotis "patīk"," stāsta Edvīns. "Nodomāju – labi, un tā tas turpinājās un turpinājās." Soctīklos viņš ir pazīstams kā "Grandad Sings" – vectētiņš pieciem mazbērniem, "Instagram" 150 000 sekotājiem, bet "TikTok" 448 000. Kopā ar kādu vietējo mūziķi viņš ieraksta dziesmas studijā "Sizzle", un mazmeitas palīdz tās augšupielādēt sociālajos tīklos. Dziesmas tiek publicētas vienu reizi nedēļā.
"Pagājušajā gadā es ierakstīju Ziemassvētku albumu un nupat pabeidzu jau savu astoto mūzikas albumu," stāsta Edvīns. "Šie albumi ir paredzēti draugiem un ģimenei. Autortiesību ierobežojumu dēļ es tos diemžēl nevaru pārdot."
Lai gan mūzika vienmēr ir bijusi Edvīna dzīves sastāvdaļa, 18 gadu vecumā viņš devās pavisam citā virzienā. Laikā no 1950. līdz 1952. gadam viņš dienēja Ziemeļāfrikā kā mediķis. Pēc tam Edvīns uzsāka veiksmīgu uzņēmējdarbību, pārdodot tropiskās zivis Tenerifē.
Kad viņam jautā par dzīves panākumu atslēgu, Edvīns uzsver, ka veiksmei ir sava loma, taču galvenā motivācija vienmēr bijusi sieva un ģimene. "Vecumam nav nozīmes," viņš saka. "Cilvēki domā, ka 90 vai 92 gadu vecumā viss jau ir beidzies, bet tā nav. Turpini darīt to, kas tevi aizrauj, un dari vēl vairāk."
Edvīnam īpaši mīļa ir Elvisa Preslija dziesma "The Wonder of You", kuru viņš dzied par godu savai mūža mīlestībai Mārgaretai. "Es jūtu, ka viņa vienmēr ir ar mani, vienmēr blakus," viņš saka. "Varbūt viņa šobrīd mani vēro un norāda, ko man teikt vai ko labāk noklusēt. Man viņas ļoti pietrūkst."