Lielās pandas (Ailuropoda melanoleuca) ir lāču dzimtas zīdītājs. Tām ļoti garšo bambuss. Parasti pandas ēd 12 vai 24 stundas. Lai ''melnbaltais lācis'' būtu paēdis, nepieciešami gandrīz 13 kilogrami bambusa. Tik daudz panda apēd ikdienā. Dažreiz pandas ēd arī putnus vai grauzējus, bet tas ir reti, raksta Nationalgeographic.com.
Pandas ir aptuveni pusotru metru garas un 140 kilogramus smagas. Tās ir iekļautas Sarkanajā grāmatā kā izmirstoša suga. Savvaļas dzīvnieki dzīvo tikai attālos, kalnu reģionos Ķīnā. Lielā panda ir arī Ķīnas nacionālais simbols. Tur ir mitri un vēsi bambusu meži, kas ir piemērotākā vide melnbaltajiem dzīvniekiem.
Pandas bieži redzamas, guļot bambusu piekājē, ar izslietu punci, baudot dzīvi un nemitīgi kaut ko ēdot, lai gan barošanās aizņem lielāko dienas daļu, dzīvnieki nepavisam nav slinki un bezspēcīgi, pandas var uzrāpties pat četru metru augstumā. Šādas spējas par mazkustīgu dzīvesveidu grūti nosaukt. Pandas arī labi peld.
Milzu pandas ir vientuļnieces. Dzīvniekiem ir ļoti labi attīstīta oža, ko tēviņi izmanto, lai izvairītos no citiem sugas pārstāvjiem, bet riesta laikā atrastu mātītes. Mātītes iznēsā mazuli piecus mēnešus, pēc grūtniecības parasti piedzimst viens vai divi mazuļi. Mātes mazuļus audzina vienas. Tikko pēc dzimšanas actiņas neatvērušie mazuļi, ir ļoti maziņi.
Māte mazuli zīda 6 - 14 reizes dienā, katru reizi apmēram 30 minūtes. Tie nemāk velties un neko citu darīt līdz pat trīs mēnešu vecumam. Pēc sešu mēnešu vecuma pandas pamazām sāk ēst bambusu. Tikko dzimis mazulis ir rozā, bez spalvām un akls, skaistie plankumi attīstās vēlāk.
Pandām plankumi parādās uz:
- ausīm;
- deguna;
- kājām;
- pleciem;
- ap acīm.
Pāris interesanti fakti par pandām:
- nebrīvē pandas dzīves ilgums ir apmēram 30 gadi, savvaļā - 20;
- piedzimstot pandas mazulis, sver tikai 90 līdz 130 gramus, kas ir viena 900 daļa no mātes svara;
- pandām ir sešu pirkstu ķepa, lai gan viens no tiem - sestais ir pseido īkšķis, kas ir plaukstas kaula pagarinājums. Dzīvnieks šo kaula pagarinājumu izmanto, lai satvertu bambusu;
- no visiem lāču dzimtas pārstāvjiem, tikai garlūpu lāčiem ir garākas astes nekā pandām;
- pandām ir slikta redze, tās paļaujas uz ožu;
- pandu mātītēm ovulācija ir reizi gadā, viņas ir auglīgas tikai divas līdz trīs dienas;
- pandas ir viens no retajiem dzīvniekiem, kuri nav izmantoti senajā ķīniešu medicīnā;
- Pandas ir Pasaules Dabas Fonda (World Wide Fund for Nature) simbols. Fonds dibināts 1961. gadā. Tā ir pasaulē lielākā dabas aizsardzības organizācija, kas darbojas vairāk kā 80 valstīs. Organizācijai bija nepieciešams spēcīgs, viegli atpazīstams simbols, tāpēc sers Pīters Skots( Peter Scott) izvēlējās par labu melnbaltajai pandai, kas līdz pat šai dienai simbolizē ne tikai šo organizāciju, bet visā pasaulē asociējas ar dabas aizsardzību.