Pirms 40 gadiem, 15. aprīlī dibināts Krustkalnu dabas rezervāts. Īpaši aizsargājamā dabas teritorija Austrumlatvijas zemienē, Madonas novada vidusdaļā, izveidota 1977. gadā, lai saglabātu tur izveidojušos īpatnējos dabas kompleksus, ko veido Madonas–Trepes vaļņa reljefs, portāls "Delfi" uzzināja Dabas aizsardzības pārvaldē. Te augstas pauguru virsotnes mijas ar dziļām ieplakām, kurās izveidojušies nelieli ezeri un purviņi, kā arī daudzi avoti. Šādos apstākļos teritorijā ir izveidojusies bagāta augu un dzīvnieku valsts.
Rezervāta platība ir 2978 hektāru, un tā uzdevums ir nodrošināt ekosistēmu aizsardzību un dabisku attīstību, sugām atbilstošu dzīves apstākļu saglabāšanu, pētīt dabā notiekošos procesus, attiecīgi plānot un veikt apsaimniekošanas pasākumus.