Iesākumā būtiski atcerēties, ka stress darbojas kā ķermeņa aizsargfaktors, kurš brīdina, ka kaut kas nav labi un nenotiek tā, kā vēlamies. Attiecīgi stress palīdz mobilizēties un reaģēt dažādās situācijās. Stresam piemīt normālas fiziskās izpausmes, tostarp paātrināta sirdsdarbība, paaugstināts asinsspiediens un pastiprināta svīšana, ar kurām mūsu ķermenis tiek sagatavots gaidāmajam. Tomēr arī stresa gadījumā, kas par daudz, tas par skādi, un ilgstošs, pārmērīgs stress var cilvēka fiziskajai un psihiskajai veselībai kaitēt.
Darba vidē stress ir ikdiena, un reti kurš strādājošais darba dienas aizvada mierīgā un nesteidzīgā gaisotnē bez jebkādām saspringtām situācijām. Tā kā stress ir neatņemama darba sastāvdaļa, jautājums ir, cik labi un kādā veidā to spējam pārvaldīt? Eiropā veiktā aptaujā vairāk nekā puse respondentu atzinuši, ka darba stress viņiem radījis problēmas, un piektdaļa aptaujāto stresa dēļ pametusi iepriekšējo darbu.