No šā gada 1. septembra valsts apmaksātas brīvpusdienas saņems arī 4. klases skolēni, - to paredz 11. augustā valdībā apstiprinātie Ministru kabineta noteikumi.
Patlaban brīvpusdienas par valsts budžeta līdzekļiem tiek nodrošinātas 1.-3. klases skolēniem. Atbilstoši statistikas datiem 2015./2016. mācību gadā vispārējās pamatizglītības un vidējās izglītības iestādēs 1.-4. klasē mācīsies 82 282 skolēni. Lai arī 4. klases skolēni saņemtu brīvpusdienas, šogad papildus nepieciešami 2 150 947 eiro, bet 2016. gadā - 4 473 384 eiro.
Nodrošinot dotāciju pašvaldībām, sākumskolas skolēnu ēdināšanai tiek sniegts atbalsts ģimenēm ar bērniem, nepiešķirot naudu tiešā veidā, bet nodrošinot bērniem vismaz vienu sabalansētu, kvalitātes prasībām atbilstošu ēdienreizi dienā.
Noteikumu grozījumi izstrādāti saskaņā ar 2015. gada 18. jūnijā Saeimas pieņemtajiem grozījumiem likumā par akcīzes nodokli, kas stājās spēkā šā gada 1. augustā. Tie paredz no akcīzes nodokļa gūtos ienākumus novirzīt bērnu ēdināšanas izdevumu segšanai.