Šogad pirmo reizi notiek Latvijas skolu šaha olimpiāde, kuras Kurzemes reģiona finālā 7. aprīlī Ventspilī tiksies 100 skolēni no 24 Kuldīgas, Kandavas, Liepājas, Rucavas, Grobiņas, Dundagas, Ventspils un Talsu vispārizglītojošajām mācību iestādēm.
Labākie no viņiem tālāk cīnīsies finālā Rīgā, kurā piedalīsies aptuveni 300 viņu vienaudžu. Kurzemes reģiona finālu ar savu klātbūtni pagodinās arī 2017. gada Latvijas čempioni šahā Linda Krūmiņa un Arturs Bernotas, kuri katrs 15 bērniem pasniegs simultānspēli.
"Latvijas skolu šaha olimpiādes projekts tiek īstenots sadarbībā ar Latvijas šaha federāciju. Tā mērķis ir noskaidrot, cik Latvijas skolās bērni māk spēlēt šahu, cik skolās ir šaha pulciņš vai šaha stunda? Un kā palīdzēt tām Latvijas skolām, kuras vēlas ieviest šahu savu skolēnu ikdienā? Šādi kopīgiem spēkiem popularizējam šahu kā spēli, brīvā laika pavadīšanas veidu jaunatnes vidū, tāpat tiek veicināta sadarbība starp šaha treneriem, notiks dalīšanās pieredzē un noskaidroti labākie jaunieši šahisti katrā reģionā un Latvijā.
Aicinājām piedalīties visas Latvijas skolas, kurās ir kaut viens šaha spēles cienītājs, kurš ir gatavs piedalīties šajās vērienīgajās šaha sacensībās un pārstāvēt skolas godu, un atsaucība ir negaidīti liela! Īpaši jāuzsaka tieši reģionu skolas, kuras ir tik aktīvas, izvirzot dalībniekus, dibinot jaunus šaha pulciņus un atklājot jaunus šīs senās spēles jaunos talantus," gandarīts biedrības "Latvijas šaha federācija" valdes loceklis Ilmārs Krūms.
Latvijas skolu šaha olimpiādei ir paredzēti trīs posmi, kuru 1. posmā no 1. līdz 31. martam katra skola izvirzīja trīs labākos zēnus un trīs labākās meitenes trīs vecuma grupās – 1.-4. klase, 5.-9. klase un 10.-12. klase, kuri piedalīsies reģionu finālos. Labāko skolēnu noteikšanai nepieciešamības gadījumā tika organizēti arī skolu iekšējie šaha turnīri.
2.posmā no 1. līdz 30. aprīlim notiks reģionu fināli: Kurzemē – Ventspilī 7. aprīlī, Zemgalē – Jelgavā 10. aprīlī, Latgalē – Maltā 13. aprīlī, Vidzemē – Siguldā 19. aprīlī un Rīgā 22. aprīlī. Katrā reģiona finālā tiks noskaidroti trīs labākie zēni un trīs labākās meitenes iepriekšminētajās vecuma grupās, kuri izcīnīs tiesības piedalīties Latvijas finālā. Reģiona finālos paredzētas septiņas spēļu kārtas ar laika kontroli 12 minūtes un piecas sekundes par gājienu.
3. posmā jeb Latvijas skolu šaha olimpiādes finālā 15. maijā Rīgā, Juglas vidusskolā, tiksies visu piecu iesaistīto reģionu finālu stiprākie skolu šahisti. Latvijas finālam varēja pieteikties atsevišķi visi šahisti skolēni ar vismaz I sporta klasi šahā, savukārt reģionos drīkst piedalīties spēlētāji līdz II sporta klasei šahā. Kopumā plānots, ka Latvijas skolu šaha olimpiādes finālā tiksies ap 300 bērnu.
Spēcīgākajiem Latvijas skolu šahistiem Latvijas skolu šaha olimpiāde būs labs treniņš arī pirms Rīgā gaidāmā vērienīgākā šī gada kontinenta šaha notikuma – Eiropas jauniešu čempionāta šahā vecuma grupās U8 līdz U18. Tas no 2018. gada 19. līdz 30. augustam notiks starptautiskajā izstāžu centrā "Ķīpsala", pirmo reizi Latvijā pulcējot 1200-1500 Eiropas jauniešu čempionāta dalībniekus.