Latviešu uzbrucējs Sandis Vilmanis šovasar gatavojas pirmajai sezonai profesionāla hokejista ādā, turklāt šonedēļ viņš piedalās Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Floridas "Panthers" attīstības nometnē. Aizvadītā sezona Kanādas junioros viņam devusi lielu pārliecību, kas dos pozitīvu grūdienu, iekāpjot profesionāļa slidās.
Vilmanis pavasarī noslēdza trīs gadu līgumu ar "Panthers", bet iepriekšējās divas sezonas viņš pavadīja Ontārio Hokeja līgā (OHL). Aizvadītajā sezonā 20 gadus vecais latvietis regulārajā čempionātā 60 spēlēs iemeta 38 vārtus un izpildīja 29 rezultatīvas piespēles, savukārt izslēgšanas turnīrā 16 cīņās atzīmējās ar 27 (10+17) punktiem.
"Iepriekšējā sezona bija liels, liels solis uz augšu," sarunā ar NHL pārstāvjiem norāda Vilmanis. "Aizvadītajā sezonā ieguvu milzu pārliecību, turklāt puiši Nortbejas "Battalion" komandā man ļoti palīdzēja - gan laukumā, gan ārpus tā. Man vienkārši jāturpina strādāt un jādara viss tas labākais, lai varu spēlēt profesionālā līmenī."