Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Kolumbusas "Blue Jackets" latviešu vārtsargs Elvis Merzļikins pēc savas pirmās uzvaras sezonā atzina, ka viņam daudz palīdzējuši komandas biedri un vienībā notikušās izmaiņas beidzot uzlabojušas "Blue Jackets" sniegumu.
"Blue Jackets" komanda iepriekšējās sezonās regulāri bija starp pastarītēm, lai gan pirms sezonas nereti tika apspriesta kā potenciālā Stenlija kausa dalībniece. Šo sezonu komanda aizvada viļņveidīgi ar apskaužamu regularitāti – uzvara mijas ar zaudējumu, bet tas ļauj klubam NHL Austrumu konferencē šobrīd ieņemt astoto vietu 16 komandu konkurencē (deviņi punkti astoņās spēlēs).
Merzļikins sezonu sāka ar diviem zaudējumiem, pēc tam gūstot nelielu savainojumu. Pirmdien latviešu vārtsargs atgriezās "Blue Jackets" vārtos, kaldinot "Blue Jackets" uzvaru ar 6:1 pār Edmontonas "Oilers". Merzļikins bija tuvu "sausajai" spēlei, vienīgos ripu ielaižot vien 27 sekundes pirms spēles beigām. Merzļikins, kurš atvairīja 31 metienu, izpelnījās spēles spožākās zvaigznes godu.
"Man noteikti palīdzēja puiši, "tīrot" vārtu priekšu no čaļiem, kas man bija priekšā un aizsedza skatu. Tas noteikti palīdzēja justies drošāk," visas komandas nopelnu izcēla Merzļikins.
Latviešu vārtsargs uzskata, ka Kolumbusas komandā uzlabojusies situācija un komanda kļuvusi stabilāka, tāpēc arī ir labāki rezultāti.
"Tie vakari, kad ielaidu sešus vārtus… Man daudz tādu spēļu bijis. Tā nav laba sajūta. Tāpēc ir labi, ka šogad mums ir lielas pārmaiņas," piebilst Merzļikins. "Es domāju, ka mēs esam ļoti stabili aizsardzībā un arī uzbrukumā. Mēs zinām, ko mēs šobrīd darām. Pagājušajā gadā noteikti neizskatījās, ka mēs zinātu, ko mēs darām, kad tikām pie ripas."
"Blue Jackets" nākamās divas spēles aizvadīs savās mājās, bet tad līdz novembra vidum komandu gaida nopietns pārbaudījums – septiņas no astoņām spēlēm būs viesos.
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!
