Nacionālās hokeja līgas (NHL) regulārā čempionāta spēlē ceturtdien latvietis Elvis Merzļikins demonstrēja lielisku sniegumu Kolumbusas "Blue Jackets" vārtos, palīdzot tai izbraukumā ar rezultātu 2:1 (1:1, 0:0, 0:0, 1:0) pārspēt Lasvegasas "Golden Knights", kas ir viena no vadošajām Rietumu konferences komandām.
Merzļikins šajā mačā atvairīja 25 no 26 pretinieku metieniem, kļūstot par mača trešo labāko spēlētāju. Tā viņam bija 33. spēlē šajā sezonā, un tajā latvietis sekmējis 19 "Blue Jackets" uzvaras.
Mača piektajā minūtē Tomašs Hertls vadībā izvirzīja "Golden Knights" vienību, kad viņam izdevās saglabāt ripu sev pie nūjas lāpstiņas un pēc solo gājiena pretinieku zonā izdarīt precīzu metienu Merzļikina sargātajos vārtos. Tomēr pirmās trešdaļas noslēgumā Adams Fantili pēc "Blue Jackets" pretuzbrukuma aktīvi nocīnījās vārtu priekšā un iedabūja ripu vārtos.
Mača turpinājumā abas komandas ar precīziem metieniem neizcēlās, tāpēc spēle nonāca pagarinājumā. Papildlaika pirmās minūtes noslēgumā "Blue Jackets" izdevās aizskriet pretuzbrukumā, kurā Lasvegasas komanda pieļāva trīs metienus pēc kārtas, un Kouls Silindžers izrāva "Blue Jackets" uzvaru.
Citā mačā Rodrigo Ābola pārstāvētā Filadelfijas "Flyers" savā laukumā ar rezultātu 0:3 (0:0, 0:2, 0:1) zaudēja Ņujorkas "Islanders".
Ābols nospēlēja 9:24 minūtes, kuru laikā divas reizes meta pa pretinieku vārtiem, uzvarēja astoņos no deviņiem iemetienos un pielietoja vienu spēka paņēmienu, bet spēli noslēdza ar neitrālu lietderības koeficientu.
Uzvarētājiem vārtus guva Simons Holmstroms, Marks Gatkombs un Kails Palmēri, bet vārtsargs Iļja Sorokins atvairīja visus 23 "Flyers" komandas spēlētāju metienus.
Vēl vienā mačā Tampabejas "Lighning" ar Zemgu Girgensonu sastāvā ar rezultātu 3:0 (1:0, 0:0, 2:0) uzvarēja Losandželosas "Kings" komandu.
Girgensons šajā mačā uz ledus pavadīja 14:05 minūtes, divas reizes meta pa pretinieku vārtiem izpildīja divus spēka paņēmienus un nopelnīja neitrālu lietderības koeficientu.
"Lighning" komandas labā ar diviem precīziem metieniem izcēlām Brendans Heigels, bet mača noslēgumā ripu tukšos vārtos raidīja Entonijs Sirelli. Savukārt Andrejs Vasiļevskis "Lightning" vārtos atvairīja visus 28 "Islanders"spēlētāju izdarītos metienus.
NHL Austrumu konferences kopvērtējumā "Lightning" ar 57 punktiem 50 spēlēs ieņem septīto vietu, "Blue Jackets" ar 57 punktiem 19 spēlēs pakāpās uz astoto vietu, bet "Flyers" ar 52 punktiem 53 spēlēs atrodama 14. pozīcijā.