Nacionālās hokeja līgas (NHL) komanda Kolumbusas "Blue Jackets" uz Amerikas Hokeja līgu (AHL) nosūtījusi Latvijas izlases vārtsargu Elvi Merzļikinu, kura vietā izsaukts tautietis Matīss Kivlenieks.
"Blue Jackets" komanda šādu soli spērusi otro reizi sezonā un tas darīts ar mērķi, lai Merzļikins iegūtu spēļu praksi. Atrodoties AHL komandā Klīvlendas "Monsters", Merzļikins saglabās līgumā paredzēto NHL atalgojumu.
25 gadus vecais Merzļikins savā NHL debijas sezonā piedalījies sešos mačos, kuros palicis bez uzvarām, vidēji ielaidis 3,54 ripas un atvairījis 89,0% metienu. Vienu spēli viņš aizvadīja arī AHL, kur atvairīja 28 no 30 metieniem un piedzīvoja zaudējumu.
Pēdējo spēli Merzļikins aizvadīja sestdien, kad pamatlaika izskaņā kļūdījās, spēlējot ar nūju, un nolika ripu pa metienam pretiniekam. Kolumbsas komanda ar rezultātu 3:4 piekāpās Vinipegas "Jets", bet Merzļikins atvairīja 27 no 31 mājinieku hokejistu metieniem.
Pēc spēles komandas galvenais treneris Džons Tortorella atteicās komentēt Merzļikina kļūdu, pats preses konferences ievadā izsakoties, ka pēc šāda jautājumu sarunu ar medijiem pametīs. Speciālists dažas dienas iepriekš arīdzan aizstāvēja Kolumbusas vienības vārtsargus.
Savukārt 23 gadus vecais Kivlenieks šosezon deviņās AHL spēlēs svinējis sešas uzvaras pamatlaikā, ielaidis 2,51 ripu un atvairījis 90,3% metienus. NHL viņš būs aiz "Blue Jackets" pirmā vārtsarga Jonasa Korpisalo muguras.
"Monsters" nākamās divas AHL spēles aizvadīs izbraukumā, otrdien un trešdien cīnoties ar Šarlotas "Checkers". Tikmēr "Blue Jackets" šonedēļ būs vēl divas mājas spēles – trešdien pret Filadelfijas "Flyers" un piektdien pret Teodora Bļugera pārstāvēto Pitsburgas "Penguins".
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!
