Nacionālās hokeja līgas (NHL) komanda Kolumbusas "Blue Jackets" nonākusi neapskaužamā situācijā, jo no šķietami stabilas Stenlija kausa dalībnieces kļuvusi par Centrālās divīzijas pastarīti, kas vairs netiek "play off". Neveiksmju sēriju smagi pārdzīvo "Blue Jackets" vārtsargs Elvis Merzļikins, kurš sarunā ar žurnālistiem neslēpa, ka tādēļ naktīs grūti gulēt.
"Blue Jackets" ceturtdien ar 1:3 zaudēja Tampabejas "Lightning", bet Merzļikins spēlē pret pašreizējiem Stenlija kausa īpašniekiem atvairīja 25 no 27 metieniem un bija viens no labākajiem savas komandas rindās. Kolumbusas komandai tā bija astotā neveiksme pēc kārtas un 15. zaudējums pēdējās 17 spēlēs. "Blue Jackets" šajā sezonā atlikušas septiņas spēles, bet komanda saglabā tīri teorētiskas iespējas vēl iespraukties starp "play off" dalībniecēm.
"Mēs spēlējām labi. Vienīgais, ka es esmu noguris. Noguris no zaudējumiem. Zinu, ka cenšamies no visas sirds, bet tas sāk kļūt tracinoši. Ir tā, kā ir. Teikšu godīgi, sāpīgi sēdēt ģērbtuvē. Ticiet, mēs cenšamies. Mēs nepadodamies," pēc zaudējuma teica Merzļikins, kurš neslēpa, ka labprāt "izsvītrotu šo gadu un par to nedomātu".