Latvijas vārtsargs Elvis Merzļikins ceturtdien pēc gandrīz divu nedēļu pauzes atgriezās laukumā un palika nepārspēts Nacionālās hokeja līgas (NHL) regulārā čempionāta spēlē, tiekot atzīts par mača pirmo zvaigzni.
Merzļikina pārstāvētā Kolumbusas "Blue Jackets" viesos ar rezultātu 6:0 (1:0, 1:0, 4:0) pārspēja Karolīnas "Hurricanes".
"Blue Jackets" vadību ieguva devītajā minūtē, kad atlēkušo ripu vārtos iebakstīja Emīls Bemstrems, bet otrā perioda 12.minūtē Jegors Činahovs ar plaukstas metienu panāca 2:0. Pēc tam trešajā periodā viesi 67 sekunžu laikā guva vēl trīs vārtus.
Vispirms ar "one timer" metienu izcēlās Patriks Laine, pēc tam Čihanovs panāca jau 4:0, bet nedaudz vēlāk Kouls Silindžers pēc pretuzbrukuma guva viesiem piektos vārtus. Nepilnas sešas minūtes pirms pamatlaika beigām punktu "Blue Jackets" uzvari pielika Aleksandrs Teksjē.
Merzļikins šajā mačā neitralizēja 31 jeb visas pretinieku mestās ripas un tika atzīts par spēles pirmo zvaigzni. Viņš nebija spēlējis kopš 1.janvāra, kad mačā ar "Hurricanes" guva traumu.
Pretējos vārtos Frederiks Andersens atvairīja 28 no 32 ripām līdz pēc nospēlētām 45 minūtēm viņu nomainīja Džeks Lafonteins, kurš savā debijā tika galā ar vienu no trīs pretinieku raidījumiem.
Merzļikins šosezon piedalījies 22 spēlēs, kurās izcīnījis 13 uzvaras, divreiz palicis nepārspēts, ielaidis vidēji 3,2 ripas un atvairījis 91,1% metienu.
"Blue Jackets" ar 35 punktiem 35 spēlēs ieņem desmito vietu Austrumu konferencē.
Citā mačā pie uzvaras tika Zemgus Girgensons un Bufalo "Sabres", kas ar 4:1 (1:0, 1:1, 2:0) pieveica Našvilas "Predators".
Latviešu uzbrucējs palika bez rezultativitātes punktiem. Viņš laukumā bija 16:19 minūtes, reizi pielietoja spēka paņēmienu, uzvarēja trijos no deviņiem iemetieniem, bet Girgensona lietderības koeficients bija "+1".
Par spēles galveno varoni kļuva Džefs Skiners, kurš otrā perioda izskaņā atguva "Sabres" vadību 2:1, bet vēl vienus vārtus guva trešā perioda vidū, panākot 3:1. Vēl "Sabres" rindās pirmajā periodā izcēlās Marks Jankovskis, bet mača izskaņā tukšos vārtos ripu raidīja Vinnijs Hinostraza. "Predators" laba vienīgos vārtus guva Mets Dušeins, kurš otrā perioda 14. minūtē panāca 1:1.
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!