"Latvieši augstā līmenī spēlē visur" – Šiliņš un Strautiņš stāsta par teicamo sezonu Itālijā

Šiliņš pēc aizvadītas sezonas Vācijas čempionātā šovasar pievienojās Itālijas A sērijas vienībai "Pistoia", noslēdzot vienošanos ar vienu sezonu.

"Vasara bija darbīga ar izlasi un arī pats trenējos. No Itālijas kluba piedāvājums nāca laicīgi, izvērtējām, ka tā ir ļoti laba iespēja un tas uz ko es cerēju pēc sezonas Vācijā, tāpēc ilgi negaidījām un izmantojām šo iespēju," teica basketbolists.

Sezonas ievadā Šiliņš astoņās spēlēs, pavadot laukumā vidēji 27 minūtes, caurmērā guvis 15,1 punktu un izcīnījis 5,9 atlēkušās bumbas. Viņš atklāja, ka jau pirms līguma noslēgšanas bijušas sarunas ar kluba vadību, ka viņam spēlē varētu tikt atvēlēta liela loma.

"Protams, viens ir tas, ko prezidents vai treneris saka pirms līguma parakstīšanas, bet sazvanoties jau bija ievirzes par to, ka iespēja tiks dota. Arī pirmssezonā nebija skaidrs, ka uzreiz spēlēsi 30 minūtes. Tomēr bija vieta jāizcīna, bet man ļauj spēlēt savu spēli, to es arī centos darīt un tagad esmu nostabilizējies," stāstīja Šiliņš.

Viņš izcēla, ka šobrīd Latvijas basketbolisti Eiropas basketbola tirgū ir zināmi un tiek vērtēti labi, kā arī tas arī var palīdzēt tikt pie vietas spēcīgas līgas klubā.

"Tie, kas zina, tie zina, bet kas nezina - tie vēl uzzinās. Jo latvieši augstā līmenī spēlē visur. Vai to šobrīd zina visa Eiropa? Droši vien, ka ne. Domāju, ka ievirze ir tāda, ka latvieši tiek uz lielākām skatuvēm," viņš piebilda.

"Pistoia" vienību pārstāv arī savulaik Nacionālajā basketbola asociācijā (NBA) spēlējušie Ēriks Paskāls un Semažs Kristons.

"Pirmā problēma bija tas, ka viņš ieradās aptuveni mēnesi par vēlu, jo viņam bija problēmas ar pasi vai kaut kas tamlīdzīgs. Viņš ieradās diezgan neformā, bet nevar noliegt, ka viņam ir NBA pieredze. To var redzēt uz laukuma un ir brīži, kad viņam liekais svars nemaz netraucē, it īpaši uzbrukumā. To vairāk var redzēt aizsardzībā, kad viņš nogurst un nevar paspēt," Šiliņš raksturoja Paskālu, kurš NBA pārstāvēja Jūtas "Jazz".

Savukārt Kristons, kurš NBA spēlēja Oklahomasitijas "Thunder" rindās, Itālijas A sērijā septiņos mačos vidēji guvis 15 punktus un iekrājis 5,7 rezultatīvas piespēles, kopā ar Šiliņu esot starp rezultatīvākajiem Pistoijas komandas spēlētājiem.

"Pievienojās vēlāk, bet viņš ir ļoti prasīgs gan no sevis, gan no komandas biedriem. Tā ir loma, kas mums komandā nebija aizpildīta un viņš to cenšas darīt. Pie tā noteikti jāpierod," runājot par komandas biedru, izcēla Šiliņš.

Strautiņš sezonas ievadā astoņās spēlēs vidēji izcēlies ar 12,4 punktiem un 3,6 atlēkušajām bumbām, savā rezultatīvākajā mačā šosezon gūstot 22 punktus. Viņš atzina, ka, salīdzinot ar pagājušo sezonu, viņš jūtas labāk.

"Pagājušajā gadā parakstīju līgumu un par to arī runājām, ka treneris [Valters de] Rafaele uzticas, un šogad tā loma ir vēl lielāka. To arī pats jūtu un mēģinu izmantot, daru vislabāk ko varu un palīdzu komandai uzvarēt," teica Strautiņš.

"Sezona sākās labi, tikai pēdējās trīs spēles Itālijas līgā zaudējām. Tas tāds rūgtums, bet jāturpina spēlēt labi un jāturpina uzvarēt," viņš izcēla.

Strautiņš ir arī viens no Latvijas vīriešu basketbola izlases kandidātiem pirms Eiropas čempionāta kvalifikācijas spēlēm pret Beļģiju. Starp kandidātiem šajā izlašu logā ir arī vairāki debitanti, taču viņš atklāja, ka ar treneriem pagaidām nav runāts par to, kādu lomu nāksies uzņemties laukumā.

"Palīdzēšu tik, cik varēšu, un tik, cik dos iespēju. Tagad gatavojamies ar visiem spēlētājiem un cīnīsimies par abām uzvarām," viņš piebilda.

Pēc aizvadītām divām kvalifikācijas spēlēm C grupā Latvijai un Beļģijai ir pa divām uzvarām, bet Spānija un Slovākija zaudējušas abos mačos. Strautiņš norādīja, ka faktam, ka Latvija jau ir kvalificējusies Eiropas meistarsacīkšu finālturnīram, nevajadzētu ietekmēt to, ar kādu atdevi Latvijas basketbolisti cīnīsies laukumā.

"Varam tam pieiet arī kā pārbaudes spēlēm, bet citām komandām šīs spēles ir svarīgas, jo mūsu grupā ir arī Spānija, kas var arī netikt. Ja mēs uzvaram, tad tā ir lielāka iespēja viņiem netikt, tāpēc es uzskatu, ka ir jācīnās arī par tādām lietām," skaidroja basketbolists.

Kvalifikācijas turnīrs Latvijas komandai 2025.gada februārī noslēgsies ar spēli Rīgā pret Spānijas izlasi un izbraukuma cīņu Slovākijā. Kā viena no rīkotājām, Latvijas izlase atlases turnīrā spēlē jau ar nodrošinātu ceļazīmi uz finālturnīru.