Latvijas U-16 basketbola izlase pirmo reizi vēsturē iekļūst EČ pusfinālā  (23)

Latvijas kadeti Rīgas Olimpiskajā centrā notikušajā ceturtdaļfināla mačā ar rezultātu 53:39 (11:11, 11:15, 4:17, 10:13) pārspēja Vācijas vienaudžus.

Mačs starp abām komandām iesākās ar ļoti līdzvērtīgu dueli, pirmajai ceturtdaļai noslēdzoties ar neizšķirtu 11:11. Otrā ceturkšņa pirmajās četrās minūtēs Latvijai izdevās panākt septiņu punktu pārsvaru (22:15), tomēr turpmākajās minūtēs vācieši prata piecus punktus atgūt, pietuvojoties mājiniekiem līdz viena metiena tiesai. Puslaika izskaņu nedaudz labāk tomēr aizvadīja Latvijas jaunie basketbolisti, ejot pārtraukumā ar četru punktu handikapu - 26:22.

Uzvarētāju rindās rezultatīvākais bija Artūrs Strautiņš, kuram 11 punkti, bet desmit punktus iemeta Roberts Blumbergs. Savukārt deviņus punktus un desmit bumbas zem groziem pievienoja Kārlis Edvarts Garoza, bet astoņi punkti, 12 atlēkušās bumbas zem groziem un četri bloķēti metieni Rodionam Kurucam.

Otro puslaiku Latvija iesāka ar iespaidīgu izrāvienu, vairāk kā sešu minūšu laikā neļaujot sāncenšiem gūt nevienu punktu, kamēr paši izvirzījās vadībā ar 39:22. Visas trešās ceturtdaļas laikā mājinieki Vācijai ļāva gūt tikai četrus punktus.

Noslēdzošās ceturtdaļas sākumā Latvijai pēc Artūra Strautiņa precīzā tālmetiena izdevās sasniegt jau 18 punktu pārsvaru (48:29), bet pēc tam abas komandas vairākas minūtes nespēja gūt ne punkta. Mazāk kā četras minūtes līdz pamatlaika beigām Latvijas kadeti pēc Rodiona Kuruca trīspunktnieka pirmo reizi sasniedza vismaz 20 punktu pārsvaru (51:29), bet pusotru minūti līdz beigām vācieši bija pietuvojušies līdz 39:53.

Tiesa, Latvija tomēr prata izvairīties no lieka uztraukuma un droši nosargāja vēsturisko uzvaru.

Latvija Eiropas čempionāta pusfinālā piektdien spēkosies ar Spāniju, kas pirms tam ceturtdaļfināla mačā ar 78:64 (21:10, 10:27, 29:9, 18:18) pārspēja Serbiju.

Kā zināms, turnīra pirmajā posmā Latvija guva trīs panākumus tikpat cīņās - vispirms ar 74:67 sīvā cīņā tika pārspēta Grieķija, pēc tam ar 84:62 pārliecinoši uzvarēta arī Horvātija, bet duelī par pirmo vietu B apakšgrupā mājinieki ar 63:55 uzveica arī Bosniju un Hercegovinu.

Savukārt otrajā posmā vairs neveicās tik labi - trīs zaudējumi pēc kārtas. Vispirms ar 71:79 nācās piekāpties Lietuvas vienaudžiem, bet pēc tam ar 46:73 kapitulēt arī Turcijas priekšā. Savukārt noslēdzošajā duelī Latvija ar 51:59 piekāpās Serbijai.

Ar diviem panākumiem piecās spēlēs Latvija E apakšgrupā izcīnīja trešo vietu. Līdz ar to mājiniekiem ceturtdaļfinālā jāsacenšas ar Vāciju, kas F apakšgrupā ar četrām uzvarām piecās spēlēs bija otrā.

Latvijas un Vācijas basketbolisti Eiropas kadetu čempionātā tikās piekto reizi, bet līdz šim labāka bilance bijusi vāciešiem - trīs uzvaras.

Pirms tam Eiropas čempionāta pusfinālu izdevās sasniegt arī Turcijai, kas ar 82:73 (19:15, 23:8, 17:30, 23:20) apspēlēja Itāliju, kā arī Francijai, kas pārliecinoši ar 82:52 (19:23, 24:12, 15:9, 24:8) sagrāva Bosniju un Hercegovinu.

Latvijas U-16 izlase Eiropas čempionāta labāko astotniekā šovasar iekļuva ceturto reizi vēsturē, sekojot 1999., 2001. un 2011.gadam, bet pusfinālu tai vēl nebija izdevies sasniegt.

Pirmajā posmā A grupa (Serbija, Somija, Turcija, Lietuva) un B grupa (Horvātija, Bosnija un Hercegovina, Grieķija, Latvija) sacentās Ogrē, bet C grupa (Dānija, Vācija, Polija, Francija) un D grupa (Ukraina, Itālija, Krievija, Spānija) cīņas aizvadīja Grobiņā.

Turpinājumā līdz otrdienai katras grupas trīs labākās komandas Ogrē (A un B grupas), kā arī Liepājā (C un D grupas) aizvadīja otrā posma cīņas, noskaidrojot katras grupas četras labākās, kas pēc tam iekļuva ceturtdaļfinālā, bet četru grupu vājākās vienības Rīgā aizvadīja izdzīvošanas turnīru. No ceturtdienas visas komandas sacentīsies Latvijas galvaspilsētā, cīņas aizvadot divos Rīgas Olimpiskā sporta centra laukumos un noskaidrojot galīgo vietu sadalījumu.

Vietu Eiropas čempionāta A divīzijā zaudēs turnīra trīs vājākās valstsvienības.

No Latvijas izlases sastāva šim Eiropas čempionātam visplašāk - ar četriem spēlētājiem - pārstāvēta Latvijas Jaunatnes basketbola līgas (LJBL) tradicionālā čempionvienība šajā vecuma grupā "Rīga"/DSN. Sastāvā ir arī Cēsu, Ogres, Saldus, Valmieras, Ventspils, "VEF skolas" un "Rīga"/"Jugla" audzēkņi.

Par komandas līderiem uzskatāmi Rodions Kurucs un Artūrs Strautiņš, kurš nupat oficiāli pievienojies pazīstamajai Itālijas komandai "Reggio Emilia", kurā spēlē cits latviešu spēlētājs Ojārs Siliņš.

Strautiņš, Kristers Zoriks un Kārlis Garoza pērn jau piedalījās šī vecuma Eiropas čempionātā, turklāt tiekot pie liela spēles laika. Gandrīz visi spēlētāji daudz spēlējuši arī Eiropas jaunatnes līgā.

Kopš šī gada sākuma Latvijas izlase aizvadīja 20 pārbaudes spēles, kurās izcīnīja 18 uzvaras. Tai skaitā iegūta pirmā vieta 16 komandu turnīrā Turcijā un otrā vieta Francijā, kā arī Baltijas kausa izcīņā. Tiesa, tikai Turcijā komanda bija optimālajā sastāvā. Savainojuma dēļ vairākus mēnešus bez spēļu prakses palika Garoza, vasarā ilgi individuāli trenējās Strautiņš.

Eiropas kadetu čempionātos Latvijas labākais sasniegums bijusi piektā vieta 1999.gadā, kad komandā spēlēja Kristaps Janičenoks un Armands Šķēle, kā arī sestā vieta 2011.gadā, kad viens no treneriem bija izlases pašreizējais galvenais treneris Jānis Gailītis.

Kopš 2001.gada Latvija uzņēmusi deviņus starptautiska līmeņa nacionālo izlašu čempionātus. Šis ir astotais gads pēc kārtas, kad šādas sacensības notiek Latvijā. Ja Liepājā sacensības risinājās jau sesto gadu pēc kārtas, tad Ogrē šāda līmeņa turnīrs notika pirmoreiz vēsturē.

Latvijas U-16 izlases sastāvs Eiropas čempionātam:

Kristers Zoriks, Artūrs Banga, Roberts Dembskis, Artūrs Strautiņš (visi - "Rīga"/DSN), Nikolajs Zotovs, Rodions Kurucs (abi - "VEF skola"), Toms Upe ("Rīga"/"Jugla"), Reinis Rudzītis ("Cēsis"), Roberts Blumbergs ("Ventspils"), Niks Jansons ("Ogre"), Bogdans Raiļans ("Valmiera"), Kārlis Edvarts Garoza ("Saldus").