Aleksandrs Samoilovs un Jānis Šmēdiņš triumfē Argentīnas 'Grand Slam' (papildināts 1:45)  (95)

Latvijas duets finālā bija pārāks ar 2-0 (21:16, 21:19).

Tā ir otrā reize, kad kādam Latvijas duetam izdodas uzvarēt "Grand Slam" līmeņa turnīros. Pirmo reizi to pērnā gada rudenī pēc Londonas olimpiskajām spēlēm Polijā izdarīja Jānis Šmēdiņš un Mārtiņš Pļaviņš.

Finālā pirmajā setā sākumā ritēja līdzīga cīņa. Latvijas duets uzbrukumā spēli vairāk veidoja caur Samoilovu un pēc nonākšanas iedzinējos 5:6 guva četrus punktus pēc kārtas. Latvijas volejbolisti brīdi turēja trīs punktu pārsvaru, bet amerikāņiem ar labu spēli aizsardzībā uz brīdi izdevās pietuvoties līdz 12:13. Taču uzreiz Latvijas duets ar saskaņotu spēli un labi cīņu aizsardzībā atguva lielāku pārsvaru 15:12, bet tad arī panāca 18:13. Drošo pārsvaru pirmajā setā Samoilovs ar Šmēdiņu nosargāja un uzvarēja ar 21:16.

Otrā seta sākumā Samoilovs, kurš ar savu emocionālo spēli iekaroja līdzjutēju simpātijas, labi nospēlēja blokā un palīdzēja Latvijas duetam izvirzīties vadībā 3:1. Amerikāņi gan izlīdzināja rezultātu 6:6, tad brīdi ritēja cīņa punkts punktā, kamēr atkal nesekoja neliels Latvijas pāra izrāviens – 12:9. Līdzīgi kā pirmajā setā, amerikāņi samazināja starpību līdz 12:13, savukārt Samoilovs un Šmēdiņš uzreiz atbildēja ar pāris gūtiem punktiem pēc kārtas.

Turpinot maz kļūdīties un labi veidojot uzbrukumus, Latvijas duets tad panāca 17:13 un arī 18:14. Brīdi vēlāk Šmēdiņš panāca 20:17, kas bija trīskāršā mačbumba. Pirmo amerikāņi atspēlēja, tad ASV duets labi nospēlēja blokā, bet trešo iespēju Latvijas duets garām nepalaida – Šmēdiņš labi uzcēla Samoilovam, kurš ar skaistu sitienu guva uzvaru nesošo punktu.

Atgādinām, ka ar devīto numuru izliktais Latvijas duets pusfināla spēlē ar 2-1 (14:21, 21:17, 15:11) pieveica brazīliešus Pedru Salgadu/Brunu Šmitu, kuri izlikti ar ceturto numuru.

Pusfinālā pirmo setu sekmīgāk uzsāka brazīliešu sportisti, tomēr seta vidū Samoilovs/J.Šmēdiņš pirmoreiz ieguva vadību setā, kad panāca 8:7 un pēc brīža arī 9:7. Šis kalpoja kā lūzuma brīdis, bet par labu Brazīlijas sportistiem, jo viņi ātri vien panāca jau 14:9 savā labā un drīz vien noslēdza setu ar 21:14. Otrajā setā ritēja līdzīga cīņa, bet šoreiz no seta vidus savu pārsvaru lēnām stiprināja Samoilovs/J.Šmēdiņš un vēlāk svinēja panākumu ar 21:17. Arī trešajā setā lēnām Samoilovs/J.Šmēdiņš lēnām ieguva pārsvaru un izcīnīja panākumu ar 15:11.

Tikmēr amerikāņi Džeikobs Gibs/Šons Rozentāls, kuri izlikti ar septīto numuru, pusfinālā ar 2-1 (21:19, 20:22, 17:15) smagā cīņā pieveica itāļus Paolo Nikolai un Danieli Lupo, kuriem turnīrā ir trešais numurs.

Latvijas sportisti Pasaules kausa posma pusfinālos spēlējuši vien pāris reizes. Pirms šī turnīra vienu reizi to bija paveicis Samoilovs ar Ruslanu Sorokinu, kuri 2009.gadā izcīnīja otro vietu posmā Norvēģijā.

Savukārt vairāk reižu tas izdevies J.Šmēdiņš ar Mārtiņu Pļaviņu. Tā 2010.gadā viņi izcīnīja trešo vietu Eiropas čempionāta finālposmā un otro vietu Pasaules kausa posmā Marseļā. Tāpat viņi izcīnīja ceturto vietu 2011.gada pasaules čempionātā, trešo vietu Londonas olimpiskajās spēlēs un uzvarēja pērnās sezonas noslēdzošajā "Grand Slam" posmā, kas risinājās Polijā.

Pirms tam trīs apakšgrupas spēlēs latvieši palika nepārspēti, kas viņiem kā grupas uzvarētājiem automātiski ļāva kvalificēties izslēgšanas turnīra otrajai kārtai. Tajā Samoilovs/J.Šmēdiņš ar rezultātu 2-0 (21:18, 29:27) sestdien uzvarēja austriešus Klemensu Dopleru un Aleksandru Horstu, kuri bija izlikti ar 16.numuru. Savukārt ceturtdaļfinālā vēlāk sestdien ar 2-0 (21:9, 21:13) tika sagrauti Sebastjans Dolingers/Štefans Vindšeifs no Vācijas, kuriem ticis 13.numurs. Šis Vācijas duets iepriekš sacensībās pārspēja citus latviešus Tomu Šmēdiņu un Ruslanu Sorokinu.

Pirmo reizi vēsturē Latviju Pasaules kausa pamatturnīrā pārstāvēja uzreiz trīs vīriešu pāri, no kuriem divi izkļuva no savām apakšgrupām.

T.Šmēdiņš/Sorokins savā apakšgrupā trīs spēlēs tika pie vienas uzvaras, bet zaudējums izslēgšanas turnīra pirmajā kārtā latviešiem lika ierindoties dalītā 17.vietā. Savukārt Mārtiņš Pļaviņš un Jānis Pēda piedzīvoja trīs zaudējumus un savā grupā ieņēma pēdējo, ceturto, pozīciju, dalību sacensībās noslēdzot ar ieņemtu dalītu 25.vietu.

Ja Samoilova/J.Šmēdiņa apakšgrupu varēja uzskatīt par vienu no iespējami vieglākajām, tad Pļaviņam un Pēdam bija viena no smagākajām grupām turnīrā.

Pēc grupu turnīra katras apakšgrupas uzvarētāji uzreiz kvalificējās izslēgšanas turnīra otrajai kārtai, bet grupu otrās un trešās vietas ieguvēji spēkojās izslēgšanas turnīra pirmajā kārtā. Apakšgrupu ceturto vietu ieguvēji dalību sacensībās noslēguši ar ieņemtu dalītu 25.vietu.

Sezonas pirmajos divos posmos, kas risinājās Ķīnā, abas reizes pamatsacensībās startēja vienīgi Samoilovs/J.Šmēdiņš, kuri arī bija guvuši Latvijas pāru līdz šim augstāko sasniegumu, kad "Grand Slam" posmā Šanhajā ierindojās dalītā devītajā vietā.

Pēc Argentīnas posma savu iepriekšējo sadarbību atjaunos Pļaviņš/J.Šmēdiņš, kuri dosies uz Brazīliju, lai piedalītos Pasaules kausa pludmales volejbolā finālposmā. Savukārt Samoilovs apvienosies ar Pēdu un tāpat kā T.Šmēdiņa/Sorokina duelis dosies uz Vāciju, kur Bādenes pilsētā risināsies šīs sezonas pirmais Eiropas čempionāta posms.