Latvijas tenisa izlasē nelielas izmaiņas pirms Deivisa kausa mača pret Maroku

Latvijas un Marokas tenisa izlases Eiropas-Āfrikas zonas otrās grupas duelī tiksies 7. - 9. aprīlim Marokas pilsētā Marakešā. Jau pirms tam bija zināms, ka Deivisa kausa izcīņā Latvijas izlasei arī šoreiz nepalīdzēs valsts pirmā rakete Ernests Gulbis.

Latvijas izlasi Marokā pārstāvēs Miķelis Lībietis, Mārtiņš Podžus, Rūdolfs Mednis un Jānis Podžus, kas startēs Artūra Lazdiņa vietā, kuram sporta traumas dēļ nāksies izlaist šīs sacensības. Savukārt Ernests Gulbis izlasē nav spēlējis kopš 2014. gada un arī šajās sacensībās dalību Deivisa kausā vēl neatsāks.

Iepriekšējā Deivisa kausa duelis norisinājās februāra sākumā Jelgavā, kur Latvijas izlase tikās ar Norvēģijas izlasi. Tā kā Latvijas tenisisti piekāpās Norvēģijai ar 0-5, tad Marokā viņi turpina cīnīties par vietas nosargāšanu Eiropas-Āfrikas zonas 2. grupā.

Miķelis Lībietis un Mārtiņš Podžus izlasē spēlē jau kopš 2011. gada. Lībietis šobrīd ATP rangā ieņem 427. vietu. Iepriekšējā gada novembrī viņš sasniedza savu karjeras augstāko pozīciju - 352. vietu. Savukārt M. Podžus piedzīvojis kritumu vienspēļu rangā un tagad atrodas 832. pozīcijā.

Mednis šobrīd atrodas 1284. vietā dubultspēļu rangā, karjeras augstāko punktu sasniedzot pērnā gada decembrī, ierindojoties 1277. vietā, savukārt vienspēļu rangā ierindojas 1558. pozīcijā. J. Podžus šobrīd atrodas 1619. pozīcijā, savukārt dubultspēļu rangā atrodas 1061. pozīcijā.

Ar Marokas izlasi latvieši ir tikušies vienreiz, 1994. gadā, kur ar pārsvaru 4-1 uzvarēja marokāņi. Šoreiz Marokas izlases komandu pārstāvēs Reda El Amrani, kurš pasaules rangā pašlaik ieņem 669. vietu, Amins Ahouda, kurš ieņem 1008. pozīciju, Jasins Idmbareks rangā atrodas 1176. vietā, bet Mehdi Jdi – 1239. vietā.

Kārlis Lejnieks, LTS ģenerālsekretārs: "Deivisa kausa izcīņas nekad nav vieglas un šeit nevar novērtēt pretinieku par zemu. Spēle būs nozīmīga, jo Latvijas izlase cīnīsies par vietas nosargāšanu Eiropas-Āfrikas zonas 2. grupā. Šādā sastāvā ar Marokas izlasi neesam tikušies, un uzskatu, ka mums ir pietiekoši lielas izredzes, lai uzveiktu pretiniekus šajā duelī."

Aizvadītajā gadā Latvijas tenisisti Deivisa kausā pirmajā kārtā Daugavpilī pieveica Monako ar 3-1, bet otrajā kārtā ar 1-4 izbraukumā piekāpās Baltkrievijai, nekvalificējoties izšķirošajai cīņai par iekļūšanu pirmajā grupā. Latvijas izlase Eiropas-Āfrikas zonas pirmajā grupā spēlējusi 2008., 2010. un 2014. gadā, kad pēdējā reizē cīņā par vietas saglabāšanu grupā zaudēja Zviedrijai.