Kovaļenko otro gadu pēc kārtas kļūst par Latvijas čempionu šahā  (1)

Latvijas čempionāta finālā kopumā startēja 30 pārstāvji, starp kuriem favorīta statuss tika atvēlēts Kovaļenko. Deviņās kārtās Koveļenko savāca septiņus punktus.

Otro vietu kopvērtējumā ar 6,5 punktiem izcīnīja Artūrs Neikšāns, bet trešais palika Toms Kantāns, kurš zaudēja vēl puspunktu.

Zīmīgi, ka Kantāns vietu uz goda pjedestāla izrāva vien pēdējā kārtā, apsteidzot pieredzējušo Jevgēņiju Svešņikovu.

Tikmēr dāmām pirmo vietu 12 dalībnieču konkurencē ieguva Katrīna Šķiņķe, kura septiņās kārtās savāca sešus punktus. Otro vietu ar 5,5 punktiem izcīnīja Laura Rogule, bet trijnieku ar 4,5 punktiem noslēdza Ilze Bērziņa.

Kā pēc sacensībām atzina Latvijas Šaha federācijas (LŠF) izpilddirektors Egons Lavendelis, šī gada Latvijas čempionātu dalībnieku ziņā varētu nosaukt par spēcīgāko pēdējos gados.

"Vīru turnīrā no labākajiem nestartēja vienīgi Aleksejs Širovs, tomēr viņš ir galvastiesu pārāks par citiem un ar dalību šajā turnīrā varētu tikai sabojāt savu reitingu un, iespējams, pat karjeru. Savukārt dāmām personīgu iemeslu dēļ nepiedalījās Dana Reizniece-Ozola," stāstīja Lavendelis.

Šajā vasarā augustā Norvēģijā risināsies pasaules šaha Olimpiāde, kur vīriem jau kvalificējušies pēc ranga spēcīgākie sportisti Širovs, Kovaļenko un Neikšāns. Tā kā Latvijas čempionātā uzvarēja Kovaļenko, neviens jauns dalībnieks savu vietu Olimpiādē nenodrošināja, bet Lavendelis atzina, ka uz pārējām divām vietām favorīti ir 20 gadus vecais Kantāns un Normunds Miezis, bet tas tiks noteikts LŠF valdes sēdē.

Savukārt dāmām trim lielmeistarēm Reizniecei-Ozolai, Rogulei un Bērziņai tagad oficiāli Olimpiādes dalībnieku pulkā pievienojusies Šķiņķe, bet uz piekto vietu komandā pēc Lavendeļa domām ir 4-5 pretendentes.

Prestižākais starptautiskais turnīrs Latvijā šogad risināsies augustā, kad notiks sacensības "RTU Open". Kaut tajā nav lielākais balvu fonds, Lavendelis atzina, ka tas būs spēcīgākais turnīrs Ziemeļeiropā.