Spēcīgā svelmē aizvadīts "Volta a Portugal" velobrauciena sestais posms, kurā Latvijas šosejas riteņbraucējs Krists Neilands finišēja 20. vietā. Kopvērtējumā pirms pēdējiem četriem posmiem Krists atkāpās uz 16. pozīciju, tomēr droši saglabājis labākā jaunā braucēja kreklu, savukārt Norvēģijā notiekošo "Artic Race of Norway" (UCI 2HC) daudzdienu velobraucienu uzsācis Gatis Smukulis, kurš pirmajā posmā strādāja komandas biedru labā, pats ierindojoties 103. vietā, informē Latvijas Riteņbraukšanas federācija (LRF).
Spēcīgs karstums ceturtdien pārbaudīja dalībniekus Portugāles tūres sestajā posmā. Pirms tā kopvērtējumā "Israel Cycling academy" komandas Latvijas riteņbraucējs Krists Neilands ieņēma 11. vietu, 1 minūti un 46 sekundes aiz līdera Raula Alarkona. Sestajā posmā 127 velobraucienu turpinošie dalībnieki mērojās spēkiem 182,7 kilometru garajā distancē ar startu Bragā. Dalībnieki pievarēja arī virkni nozīmīgu kāpumu, tostarp vienu pirmās un vienu otrās kategorijas kāpumu.
Distances otrajā daļā lielā grupa sadalījās mazākās grupiņās. Pirmās kategorijas kāpumu Krists noslēdza līderu grupā, bet turpinājumā tempu ievērojami kāpināja kopvērtējuma līdera Alarkona pārstāvētā "W52/ FC Porto" vienība. Latvietis nedaudz zaudēja kontaktu no līderiem, ko vēlāk neizdevās atgūt. Finišā Neilands ieņēma 20. vietu, uzvarētajam Rui Migela Sousam no Portugāles zaudējot 5 minūtes un 9 sekundes. Līderu grupā finišēja gan Alargons, gan arī pārējie kopvērtējuma TOP 3 sportisti.
Kopvērtējumā Krists Neilands no 11. vietas atkāpies uz 16. pozīciju. Līderim Alarkonam kuldīdznieks zaudē 6 minūtes un 54 sekundes. Tāpat trenera Toma Flakša audzēknis saglabā labākā jaunā braucēja līdera kreklu. Tuvākais sekotājs Luiss Gomešs atpaliek par 1 minūti un 43 sekundēm. Latvijas čempions ir arī sestais labākais aktīvākā braucēja vērtējumā. Piektdien sacensību dalībnieki veiks 159,8 kilometru garu septīto posmu. Tā pēdējie kilometri vedīs stāvā 2. kategorijas kāpumā, kura virsotnē arī noskaidrosies posma uzvarētājs.
Gatis Smukulis "Delko Marseille Provence KTM" komandas sastāvā uzsācis dalību "Artic Race of Norway" četru dienu garajā velobraucienā. Sacensībām piešķirta HC kategorija, kas nodrošināja arī vairāku pasaules tūres komandu dalību. Viņu vidū bija Eiropas čempiona Aleksandera Kristoffa pārstāvētā "Katusha Alpecin" vienības ar pašu sportistu sastāvā. Tāpat startēja arī "BMC Racing team", "Dimension Data", "Astana Pro team" un virkne spēcīgu profesionālo kontinentālo komandu.
Pirmajā posmā dalībnieki aizvadīja 156 kilometru garu distanci, kurā tika iekļauti virkne kāpumu, no kuriem lielākajā sportisti atradās 450 metru augstumā virs jūras līmeņa. Distances laikā drēgnajos laika apstākļos izveidojās atrāviens, kurā iesaistījās arī Smukuļa komandas biedrs Daniels Diazs. Argentīnietis arī ieguva sešus punktus starpfinišos.
Līdz finišam ne tikai tika likvidēts atrāviens, bet arī sadalījās peletons. Gatis Smukulis, kurš paveica sekmīgu darbu komandas labā, pēdējos kilometrus veica sekotāju grupā. Cīņā par uzvaru tikmēr pārāks izrādījās "BMC" komandas riteņbraucējs Dilans Tēnss, kurš skaistā cīņā triumfēja arī Polijas tūres kopvērtējumā. Beļģu sportista laiks trasē bija 3 stundas 36 minūtes un 14 sekundes. Otro vietu finiša spurtā ieguva mājinieks Augsusts Jensens ("Team Coop"), bet trijnieku noslēdza itālietis Andrea Paskalons ("Wanty Groupe – Goubert"). Visaugstāk no "Delko Marseille Provence KTM" vīriem šajā posmā ierindojās francūzis Kventins Pečers, kuram 12. vieta.
Gatis Smukulis finišēja 103. vietā, uzvarētājam zaudējot 6 minūtes un 23 sekundes. Jāpiebilst, ka Smukuļa pārstāvētās vienības apkalpē šajās sacensībās strādā trīs latvieši. Sporta direktors ir Arvis Piziks, mehāniķis Kristaps Osis, bet fizioterapeits Kristaps Rakštelis.
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!
