Ceturtdien Spānijas salā Maljorkā notiekošajā UCI 1. kategorijas viendienas velobraucienā "Trofeo Ses Salines" jauno sacensību sezonu savu komandu sastāvos uzsāks četri Latvijas elites šosejas riteņbraucēji – Toms Skujiņš, Aleksejs Saramotins, Māris Bogdanovičs un Viesturs Lukševics. Tikmēr svētdien Francijā ar startu Marseļas lielās balvas izcīņā pirmo startu aizvadīs arī Latvijas čempions grupas braucienā Krists Neilands. Pirms jaunās sezonas mūsu velosportisti nosakņoti optimistiski turpināt pērn veiksmīgi aizvadīto sezonu.
Līdzīgi kā citos vasaras olimpiskajos sporta viedos, arī šosejas riteņbraukšanā šis būs nozīmīgs gads olimpiskās kvalifikācijas kontekstā. Paralēli saviem uzdevumiem komandu labā, mūsu vadošie riteņbraucēji piedomās arī pie tā, lai iegūtu vērtīgus Starptautiskās Riteņbraukšanas savienības (UCI) punktus, kas veido arī UCI nāciju rangu. Tieši tas lielā mērā arī noteiks vietu sadalījumu pa valstīm uz Tokijas Olimpiskajām spēlēm. Jaunās sezonas priekšvakarā Latvija ieņem 30. vietu 109 valstu konkurencē. Tas dotu divas vietas grupas braucienā un vienu vietu individuālajā braucienā.
Jauno sacensību sezonu kā pirmie no mūsu valsts riteņbraucējiem šīs nedēļas otrajā pusē uzsāks – Toms Skujiņš ("Trek – Segafredo"), Aleksejs Saramotins, Māris Bogdanovičs ("Interpro Cycling academy") un Viesturs Lukševics ("Amore & Vita Prodir"). Mūsu kvartets savu vienību sastāvos startēs Maljorkas salā notiekošajos viendienas velobraucienos, kas ilgs no ceturtdienas līdz svētdienai. Komandas šajās sacensībās variēs ar sastāviem, tādējādi vēl precīzi nevar pateikt, cik un kurās no četrām sacensībām startēs mūsu sportisti. Sezonu Maljorkā iesāks arī tādas pasaules zvaigznes kā – pasaules čempions Alehandro Valverde, Mikels Landa ("Movistar"), Saimons Jeitss ("Mitchelton Scott"), Rafals Majka ("Bora – hansgrohe"), Marsels Kitels ("Katusha – Alpecin"), Aleksanders Kristofs, Fabio Aru ("UAE Team Emirates"), Andrē Greipels ("Arkea Samsic").
No mūsu sportistiem Maljorka vislabākā atmiņā, protams, palikusi Tomam Skujiņam, kurš pērn izcīnīja uzvaru otrās dienas sacensībās – "Trofeo Lioseta". Tikmēr Aleksejs Saramotins vairākkārt bijis galvenais palīgs Mateo Peluki uzvarās.
Svētdien pirmo oficiālo startu tikmēr aizvadīs Krists Neilands, kurš startē Marseļas lielās balvas izcīņas sacensībās (UCI 1.1 kategorija). No pasaules tūres komandām šeit startēs abas franču vienības: "AG2R La Mondiale" un "Groupama – FDJ".
2019. gada sacensību sezona Latvijas šosejas riteņbraukšanā nesusi virkne pārmaiņu. Visaugstākajā šosejas riteņbraukšanas līmenī – pasaules tūrē – no mūsu valsts velosportistiem redzēsim 27 gadus veco carnikavieti Tomu Skujiņu, kurš aizvadīs otro sezonu vienā no planētas spēcīgākajām un respektablākajām vienībām "Trek – Segafredo".
Pērn Toms ļoti sekmīgi iekļāvās šīs vienības sastāvā, gūstot trīs skaistas un prestižas uzvaras un iegūstot piekto vietu lielākajā ikgadējā pasaules sporta notikumā – "Tour de France" velobrauciena – posmā . Viņš arī pārrakstīja Latvijas sporta vēsturi, esot pirmais latvietis, kuram uz pieciem posmiem izdevās iegūt "Tour de France" kalnu karaļa kreklu. Lai arī riteņbraukšanas ir komandu sporta veids, kurā bieži vien nākas visu savu enerģiju un spēkus veltīt, komandas kopējām interesēm, tomēr Toms ir gatavs izmantot sev dotās iespējas, priecējot Latvijas sporta līdzjutējus ar augstvērtīgiem rezultātiem.
Profesionālā kontinentālā līmeņa komandās atrodami divi latviešu vārdi. Savu trešo sezonu "Israel Cycling academy" komandā aizvadīs kuldīdznieksKrists Neilands. Divkārtējais Latvijas čempions, kurš trešo reizi par valsts čempionu centīsies kļūt savā dzimtajā pilsētā, pērn priecēja ar skaistu solo triumfu Beļģijas kausa posmā, uzreiz aiz sevis atstājot pasaules ranga trešajā vietā esošo Eliu Viviani. Krists spilgti sevi parādīja pasaules garākajā viendienas velobraucienā "Milāna – Sanremo" un virknē citu sacensību. Šajā gadā viņa pārstāvētā komanda ievērojami pastiprinājusi savu sastāvu. Mūsu riteņbraucējam liels izaicinājums sezonas pirmajā daļā būs iekļūšana komandas sastāvā dalībai "Giro d' Italia" velobraucienā.
Pirmo pilnvērtīgo sezonu pro kontinentālās komandas sastāvā aizvadīs dobelnieks Emīls Liepiņš, kurš šogad aizstāv Beļģijas vienības "Wallonie – Bruxelles" godu. Arī Emīls pērn triumfēja vienā no Beļģijas kausa posmiem. Papildus tam, mūsu sprinteris guva vēl četras starptautiskās uzvaras un triumfēja Baltijas daudzdienu velobrauciena kopvērtējumā. Valonijas – Briseles komandā Emīls būs viens no līderiem, tomēr tas no jauna būs jāpierāda katrās sacensībās. Pirmais starts februāra vidū Emīlam gaidāms tālajā Omānā.
Kontinentālā līmeņa komandas pārstāvēs kopumā 11 riteņbraucēji. Mūsu pieredzējušākais velosportists Aleksejs Saramotins pēc aizvadītām deviņām sezonām pasaules tūres un pro kontinentālā līmeņa vienībās, pievienojies Japānā reģistrētajai Francijas kontinentālajai vienībai "Interpro cycling academy". Šogad rīdzinieks atzīmēs savu 37. dzimšanas dienu, tomēr aizvien nav zaudējis ne azartu, ne motivāciju gūt panākumus. Viņa lielā pieredze noderēs arī pārējiem komandas biedriem. Viņu vidū ir dobelnieks Māris Bogdanovičs, kurš šai vienībai pievienojies pēc pērn aizvadītā gadā "Amore & Vita Prodir" rindās. Māris iepriekš sevi apliecinājis kā laba līmeņa sprinteris, kas dod pamatu cerībām uz augsta līmeņa rezultātiem. Arī Alekseja pieredze un padomi tam nāks tikai par labu.
Jau septīto sezonu Ziemeļamerikā aizvadīs Andžs Flaksis. Ja pērn Andža pārstāvētā "Holowesko Citadel Racing team" bija ieguvusi profesionālās kontinentālās komandas statusu, tad šogad pēc nozīmīgu atbalstītāju zaudēšanas, atgriezusies kontinentālajā līmenī. Andžs, kurš sevi apliecinājis kā lielisku komandas biedru un nozīmīgu spēku sacensībās, startēs teju visās lielākajās Ziemeļamerikas sacensībās. Tāpat, ļoti iespējams, no Dunalkas nākušo sportistu redzēsim arī vairākos velobraucienos Eiropā.
Pateicoties tam, ka savu reģistrāciju Itālijas komanda "Amore & Vita Prodir" komanda reģistrējusies Latvijā, pie iespējas sevi apliecināt augsta līmeņa velobraucienos šajā gadā tiks seši mūsu valsts velosportisti. Sastāvā iekļauti: Viesturs Lukševics, Deins Kaņepējs, Kristers Ansons,Kristaps Pelčers, Ēriks Toms Gavars un Kaspars Serģis. Ja jaunajiem šī būs milzīga pieredze un iespēja sevi apliecināt labā līmeņa velobraucienos, tad karjeras labākos gadus sasniedzis Viesturs Lukševics, kurš "Amore & Vita" krāsas aizstāvēs jau piekto sezonu.
Otro sezonu Ķīnas kontinentālā līmeņa komandā "Hengxiang Cycling team" aizvadīs alūksnietis Andris Vosekalns. Pērn Andris sevi apliecināja, kā viens no galvenajiem spēkiem komandas panākumu gūšanai virknē Āzijā notikušos velobraucienos. Šajā gadā viņš būs gatavs par augstākajām vietām cīnīties arī pats. Otro gadu kontinentālajā līmenī aizvadīs ikdienā Nīderlandē dzīvojošais Latvijas U23 čempions Mārtiņš Pluto, kurš turpinās pārstāvēt "Monkey Town" vienību. Pērn Latvijas čempionātā Pluto demonstrēja atzīstamu sniegumu līdz pat izšķirošajiem notikumiem. Šobrīd vienīgais no pērn aktīvajiem Latvijas elites riteņbraucējiem bez līguma ir Gatis Smukulis par kura turpmāko karjeru skaidrības nav.
Sieviešu riteņbraukšanā UCI līmeņa komandā redzēsim Liju Laizāni. Rīdziniece, kura pērn sekmīgi startēja sieviešu "Giro d' Italia", pārstāvēs Spānijas vienību "Eneicat". Sezonas pirmais starts Lijai gaidāms jau februāra mēnesī.
Latvijas šosejas riteņbraucēju pirmie starti 2019. gada sezonā:
31.01. "Trofeo Ses Salines" (UCI 1.1 kategorija - Spānija) - T. Skujiņš, A. Saramotins, M. Bogdanovičs, V. Lukševics
01.02. "Trofeo Andratx – Lioeseta" (UCI 1.1 kategorija - Spānija) - T. Skujiņš, A. Saramotins, M. Bogdanovičs, V. Lukševics
02.02. "Trofeo de Tramuntana" (UCI 1.1 kategorija - Spānija) - T. Skujiņš, A. Saramotins, M. Bogdanovičs, V. Lukševics
03.02. "Trofeo Palma" (UCI 1.1 kategorija - Spānija) - T. Skujiņš, A. Saramotins, M. Bogdanovičs, V. Lukševics
03.02. GP Cycliste la Marseillaise (UCI 1.1 kategorija – Francija) – K. Neilands
Latvijas šosejas riteņbraucēji UCI līmeņa komandās 2019. gadā:
Toms Skujiņš, Trek – Segafredo (ASV), Pasaules tūre
Krists Neilands, Israel Cycling academy (Izraēla), Pro kontinentālais līmenis
Emīls Liepiņš, Wallonie – Bruxelles (Beļģija, Pro kontinentālais līmenis
Aleksejs Saramotins, Interpro Cycling academy (Japāna, Kontinentālais līmenis)
Māris Bogdanovičs, Interpro Cycling academy (Japāna, Kontinentālais līmenis)
Andžs Flaksis, Holowesko Citadel Racing team (ASV, Kontinentālais līmenis)
Viesturs Lukševics, Amore & Vita Prodir (Latvija, Kontinentālais līmenis)
Kaspars Serģis, Amore & Vita Prodir (Latvija, Kontinentālais līmenis)
Ēriks Toms Gavars, Amore & Vita Prodir (Latvija, Kontinentālais līmenis)
Kristers Ansons, Amore & Vita Prodir (Latvija, Kontinentālais līmenis)
Kristaps Pelčers, Amore & Vita Prodir (Latvija, Kontinentālais līmenis)
Deins Kaņepējs, Amore & Vita Prodir (Latvija, Kontinentālais līmenis)
Andris Vosekalns, Hengxiang Cycling team (Ķīna, Kontinentālais līmenis)
Mārtiņš Pluto, Monkey Town (Nīderlande, Kontinentālais līmenis)
Lija Laizāne, Eneicat, (Spānija, UCI līmenis)
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!