Tradicionālā Špenglera kausa izcīņa šogad sāksies ar Kontinentālās hokeja līgas (KHL) Latvijas komandas Rīgas "Dinamo" cīņu pret Šveices izlasi, pavēstījuši organizatori.
Duelis risināsies 26.decembrī plkst.16 pēc Latvijas laika.
Nākamajā dienā šī mača zaudētāji spēkosies ar Somijas augstākās līgas klubu Hāmēnlinnas HPK, bet 28.decembrī ar HPK spēlēs pirmās spēles uzvarētāji.
Tikmēr otrajā apakšgrupā spēlēs divu bijušo Rīgas "Dinamo" hokejistu Oskara Cibuļska un Andra Džeriņa pārstāvētā Čehijas komanda Hradeckrālovas "Mountfield", Kanādas komanda un turnīra mājiniece "Davos".
Apakšgrupu uzvarētājas automātiski sasniegs finālu, bet pārējās komandas spēkosies pusfinālā.
Turnīrs tradicionāli noslēgsies 31.decembrī.
Tieši Šveices izlases starts Špenglera kausā tiek gaidīts ar vislielāko intrigu, jo komanda gatavosies Phjončhanas olimpiskajām spēlēm un tai nepalīdzēs vienīgi Ziemeļamerikā spēlējošie, kā arī "Davos" hokejisti.
Kā zināms, Kanādas izlase, gatavojoties olimpiskajām spēlēm, pirmoreiz kopā sanāks jau šonedēļ, kad no 5. līdz 9.augustam piedalīsies pārbaudes turnīrā Krievijas kūrortā Sočos, turklāt tās sastāvā uz šīm sacensībām iekļauti trīs Rīgas "Dinamo" spēlētāji - vārtsargs Džastins Pīterss, aizsargs Karls Stolerijs un uzbrucējs Brendons Makmilans.
Līdz šim vienīgo reizi Rīgas "Dinamo" komanda Špenglera kausā piedalījusies 2011.gadā, kad tobrīd galvenā trenera Pekas Rautakalio vadībā finālā piekāpās mājiniecei "Davos".
Šveicē notiekošā Špenglera kausa izcīņa norisinās kopš 1923.gada, un tas ir otrais vecākais starptautiskais klubu turnīrs pasaulē aiz Nacionālās hokeja līgas (NHL).
2013.gadā par šī turnīra uzvarētāju kļuva latvietis Kaspars Daugaviņš, kurš tobrīd pārstāvēja Ženēvas "Servette" vienību no Šveices. Savukārt iepriekšējos divus gadus finālā spēlēja Latvijas izlases vārtsarga Elvja Merzļikina pārstāvētā "Lugano", abas reizes piekāpjoties Kanādas komandai.
Špenglera kausa izcīņā neviena KHL komanda nav triumfējusi kopš 2010.gada, kad to paveica Sanktpēterburgas SKA.
Rīgas "Dinamo" iepriekšējā bija neveiksmīgākā sezona deviņos KHL aizvadītos gados, jo palika pēdējā vietā 14 Rietumu konferences komandu vidū, bet visā līgā ieņēma pirmspēdējo 28.pozīciju. Jauno sezonu Latvijas vienība sāks 22.augustā viesos pret Omskas "Avangard" komandu, bet šai spēlei sekos vēl trīs mači pretinieku laukumā, tiekoties ar Novosibirskas "Sibirj", Astanas "Baris" un Hantimansijskas "Jugra" komandām.
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!