Latvijai vēlajā cīņā izdzīvošanas spēle pret Slovākiju  (10)

Pirms tam B apakšgrupā Ostravā plkst.17.20 ASV spēlēs ar Kazahstānu. Savukārt A apakšgrupā Prāgā plkst.17.20 Norvēģija aizvadīs maču ar Austriju, bet plkst.21.20 Kanāda tiksies ar Šveici.

B grupā Zviedrijai piecās cīņās ir 15 un nodrošināta vieta ceturtdaļfinālā. Vācijai sešās spēlēs ir 12 punkti, Slovākijai piecās spēlēs - 11 punkti, ASV - desmit, Latvijai - septiņi, bet Francijai - četri un Kazahstānai - trīs punkti, bet Polijai sešos mačos ir viens punkts.

A grupā Čehijai sešās spēlēs ir 15 punkti, pa 14 punktiem piecās spēlēs ir Šveicei un Kanādai, visām trim komandām nodrošinot vietu ceturtdaļfinālā. Somijai ir septiņi punkti, Dānija sešos mačos ir sakrājusi sešus punktus, Austrijai piecās cīņās ir četri un Norvēģijai - trīs punkti, bet Lielbritānija pie punktiem nav tikusi.

Lai saglabātu teorētiskas iespējas kvalificēties ceturtdaļfinālam, Latvijai šajā spēlē ir nepieciešama uzvara. Ja dienas pirmajā spēlē Ostravas grupā ASV izlase iegūs vismaz vienu punktu cīņā pret Kazahstānu un Latvija piedzīvos neveiksmi, tad Harija Vītoliņa vadītā izlase jau vienu kārtu pirms grupu turnīra beigām atvadīsies no cerībām kvalificēties ceturtdaļfinālam.

Latvijas hokejisti turnīru sāka ar trim uzvarām, ar 5:4 papildlaikā pieveicot Polijas izlasi, ar 3:2 pagarinājumā - Franciju un ar 2:0 pamatlaikā - Kazahstānu. Pēc tam ar 1:8 tika atzīts Vācijas pārākums un ar

Slovāki ar 4:6 zaudēja Vācijai, bet ar 6:2 pieveica Kazahstānu, ar 5:4 pagarinājumā - ASV un ar 4:0 - Poliju.

Grupas pēdējā spēlē 21.maijā latvieši spēkosies ar ASV hokejistiem, kurus pērn pārspēja cīņā par bronzas godalgām.

Latvijas un Slovākijas izlases tikās pagājušā gada pasaules čempionāta otrajā mačā, kurā ar 2:1 pārāki bija slovāki. Decembrī abu komandu tikšanās Bratislavā cīņā par uzvaru "Kaufland" kausā beidzās ar mājinieku uzvaru - 3:0.

Slovākijas izlases sastāvā ir arī 2022.gada Nacionālās hokeja līgas (NHL) drafta pirmais numurs Jurajs Slafkovskis un otrā izvēle Šimons Nemecs, kā arī vēl četri NHL hokejisti.

Latvijas izlasē pēc iepriekšējā čempionāta izlaišanas ir atgriezies vārtsargs Elvis Merzļikins. No tiem spēlētājiem, kuri pērn izcīnīja bronzas godalgas, ierindā ir palikuši 17, bet no šī gada papildinājumiem debijas čempionāts ir septiņiem - vārtsargam Ērikam Vītolam, aizsargam Markusam Komulam, kā ar uzbrucējiem Haraldam Eglem, Raivim Ansonam, Eduardam Tralmakam, Martinam Laviņam un Fēliksam Gavaram.

No līdzi paņemtajiem spēlētājiem sākotnējā pieteikumā netika iekļauti Vītols, Laviņš un bronzas medaļas ieguvējs Arvils Bergmais, bet pirms sestdienas mača tika pieteikts Vītols un Bergmanis. Pirmās divas spēles pasaules junioru čempionātā nopelnītās diskvalifikācijas dēļ nācās izlaist uzbrucējam Danam Ločmelim.

Pagājušā pasaules čempionāta labākais vārtsargs un turnīra vērtīgākais spēlētājs Artūrs Šilovs kopā ar pagājušās sezonas Stenlija kausa ieguvēju Teodoru Bļugeru turpina cīņas Nacionālās hokeja līgas (NHL) izslēgšanas turnīrā Vankūveras "Canucks" rindās. Arī aizsargs Uvis Jānis Balinskis NHL kluba Floridas "Panthers" rindās vēl cīnās par Stenlija kausu.

Traumu dēļ izlasē šogad nav pērn čempionātā spēlējušo uzbrucēju Rūdolfa Balcera, Ronalda Ķēniņa, Denisa Smirnova, Andra Džeriņa, kā arī spēles par bronzas medaļām uzvaras vārtu autora Kristiāna Rubīna.

Turnīrā startējošās 16 komandas ir sadalītas divās grupās, pa astoņām vienībām katrā, kas katrai izlasei garantē septiņas spēles. Katras grupas četras labākās komandas ceturtdaļfinālā turpinās cīņu par medaļām, bet abu grupu vājākās komandas pametīs spēcīgāko divīziju, un nākamgad to vietā starp 16 labākajām būs Ungārija un Slovēnija.

Pērn pasaules meistarsacīkstēs triumfēja kanādieši, kuri izšķirošajā mačā pārspēja Vāciju, bet bronzas medaļas izcīnīja Latvija, pagarinājumā pieveicot ASV valstsvienību.

Pasaules čempionāts Čehijas pilsētās Prāgā un Ostravā norisināsies līdz 26.maijam.