2016. gada 20. aprīlī aprit tieši 20 gadi, kopš Latvijas hokeja izlase sevi uzskata par piederīgu pasaules hokeja elitei. 1996. gada 20. aprīlī Nīderlandes pilsētā Eindhovenā noslēdzās pasaules čempionāta B grupas turnīrs, kurā pēc diviem neveiksmīgiem mēģinājumiem beidzot triumfēja Latvijas izlase, nodrošinot tiesības nākamajā gadā spēlēt pasaules čempionāta augstākajā divīzijā. Kopš tā laika Latvijas izlase PČ elites grupu nav pametusi.
Latvijas hokeja izlase pasaules čempionātā bija paguvusi piedalīties astoņos turnīros, laikā no 1931. līdz 1939. gadam. Pēc neatkarības atgūšanas 1991. gadā mūsu valsts komandai atkal radās iespēja ar savu izlasi pievienoties pasaules meistarsacīkstēm, kurās Latvijas izlase sāka ar dalību C grupā.
Sākums bija 1993. gadā, Slovēnijas pilsētā Bledā, kurā Helmuta Baldera vadītā Latvijas komanda uzvarēja pasaules čempionāta C grupā, iegūstot tiesības pārcelties uz augstāku divīziju. B grupā mūsējie "aizkavējās" veselus trīs gadus - 1994. gadā un 1995. gadā Latvijas komanda tajā palika otrajā vietā un atlika plānus par iekļūšanu elitē uz 1996. gadu. Pirmoreiz B grupā mūs atstāja Šveice, otrreiz - Slovākija. Trešajā reizē Latvijai izdevās izrauties uz A grupu.
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!