Latvijas hokeja izlase 22 vīru sastāvā ar intensīvu treniņu briest cīņai pret Zviedriju  (25)

Boba Hārtlija vadītā komanda treniņhallē darbojās 22 vīru sastāvā, jo atpūta tika dota vārtsargam Elvim Merzļikinam, aizsargam Artūram Kuldam un uzbrucējam Andrim Džeriņam, kurš kļuva par iepriekšējā mača varoni, iemetot divas ripas Itālijas vārtos.

Kā pēc treniņa žurnālistiem atklāja Hārtlijs, šiem trim spēlētājiem tika dota atpūta, taču viņi būs gatavi nākamajai cīņai. Iepriekš bija bažas, ka Kulda kājas sasituma dēļ, kuru viņš guva bloķējot metienu, varētu izlaist spēli ar Itāliju, taču aizsargs devās laukumā, nospēlējot 25 minūtes un 16 sekundes, kas bija pārliecinoši lielākais rādītājs komandā.

"Visi spēlētāji ir gatavi cīņai ar Zviedriju. Fiziskā kondīcija ir laba, puišiem "benzīna bāka" ir pilna. Mūs gaida nopietni pretinieki, taču mērķis paliek nemainīgs - cīnīsimies par uzvaru katrā spēlē," pauda Hārtlijs.

Kā ierasts, treniņā tika pievērsta liela uzmanība niansēm, vairākkārt vingrinājuma laikā trenerim apstādinot hokejistus un liekot visu izdarīt pareizi. Savukārt nodarbības beigās pamatīgi iesvīst dabūja tie laukuma spēlētāji, kuri šajā čempionātā vēl nav nospēlējuši ne sekundi. Aizsargi Jānis Jaks un Kristofers Bindulis, kā arī uzbrucēji Vitālijs Pavlovs un Frenks Razgals dabūja veikt tā sauktās atspoles un pēc puišu sejām bija skaidrs, ka tas nav viegli, taču Hārtlijs ar skaļiem uzsaucieniem "ātrāk, ātrāk", kvartetu dzina uz priekšu.

Latvijas izlase čempionātu sākusi ļoti sekmīgi, izcīnot trīs uzvaras tikpat spēlēs. Vispirms latvieši ar 3:0 pārspēja Dāniju, tad ar 3:1 uzveica Slovākiju, bet otrdien grūtā cīņā ar 2:1 pieveica arī Itāliju, ar deviņiem punktiem ieņemot pirmo vietu A apakšgrupā.

Tikmēr Zviedrija čempionātu sāka ar 1:2 pēcspēles metienos zaudējot Krievijai, tad ar 7:2 sagrāva Vāciju un ar 3:4 zaudēja ASV, ar četriem punktiem trīs mačos atrodoties ceturtajā pozīcijā grupā.

Pēc trim kārtām A apakšgrupas līdere ar maksimāli iespējamajiem deviņiem punktiem trijās spēlēs ir Latvija, tai ar astoņiem punktiem seko Krievija, seši punkti ir ASV, bet četri punkti - Zviedrijai. Pa trim punktiem iekrājušas Slovākija un Vācija, divi punkti ir Dānijai, bet viens - Itālijai.

Savukārt B apakšgrupā līdere ar deviņiem punktiem ir Kanāda, kurai ar sešiem punktiem seko Šveice un Norvēģija, bet pa pieciem punktiem ir Francijai un Čehijai. Vēl Somija iekrājusi četrus punktus, bet lejasgalā Slovēnijai ir punkts, kamēr Baltkrievija piedzīvojusi trīs zaudējumus pamatlaikā.

Turnīrā startējošās 16 komandas sadalītas divās grupās, pa astoņām vienībām katrā, kas katrai izlasei apakšgrupas sacensībās garantē septiņas spēles. Pēc viena apļa grupu spēlēm, kas ilgs līdz 16.maijam, katras apakšgrupas četras labākās komandas ceturtdaļfinālā turpinās cīņu par medaļām, bet turnīra divas vājākās komandas būs spiestas pamest augstāko divīziju.