Latvijas hokeja izlase ceturtdien pasaules čempionātā Ķelnē gaidāmo cīņu ar spēcīgo Zviedriju aizvadīs bez uzbrucēja Māra Bičevska, kurš devies uz Rīgu, lai apraudzītu jaundzimušo meitiņu, savukārt viņa vietā laukumā dosies Vitālijs Pavlovs, kurš čempionātā līdz šim vēl nav spēlējis.
Latvijas un Zviedrijas izlases maču Ķelnē sāks plkst.21.15 pēc Latvijas laika. Portāls "Delfi" no pulksten 20:30 piedāvās teksta tiešraidi par notikumiem Ķelnes hokeja arēnā, kuras laikā lasītāji balsojumā varēs izvēlēties arī savu spēles zvaigzni.
Rīta ieslidošanās treniņā uz ledus devās visi Latvijas hokejisti izņemot Bičevski, kurš tiek gaidīts atpakaļ jau nākamajā cīņā, kad sestdien būs jāspēkojas ar ASV izlasi. Tikmēr viņa vieta ceturtajā uzbrucēju virknējumā ar Teodoru Bļugeru un Gintu Meiju tika iespēlēts Pavlovs, kurš šajā čempionātā iepriekšējos trīs mačos allaž bija trīspadsmitais uzbrucējs un pagaidām nav spēlējis. Tāpat pirmo reizi spēlei tiks pieteikts jaunais uzbrucējs Frenks Razgals, jo tieši viņš šoreiz būs rezerves jeb trīspadsmitais uzbrucējs.
Arī pret Zviedrijas izlasi Latvijas komandas vārtus sargās Elvis Merzļikins, valstsvienības galvenā trenera Boba Hārtlija palīgam Artim Ābolam atklājot, ka citas iespējas nav apsvērtas, jo par Merzļikina sniegumu nav nekādu iebildumu.
Merzļikins pērn tieši pret Zviedriju debitēja pasaules čempionātos, aizvadot labu spēli, taču Latvija cieta neveiksmi pagarinājumā ar rezultātu 1:2.
Zviedrijas izlase šo turnīru nav sākusi tik labi, kā paši vēlētos, jo trijās spēlēs izcīnītas tikai divas uzvaras, tomēr ir skaidrs, ka tieši viņi būs šīs spēles favorīti, ko uzsvēra arī Ābols.
"Viņiem šobrīd pieteikti 18 laukuma spēlētāji un divi vārtsargi, taču 16 spēlētāji nāk no Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubiem, kas izsaka visu," žurnālistiem pēc ceturtdienas rīta treniņa sacīja Hārtlija palīgs.
Tāpat Ābols uzskata, ka zviedriem ir viena no labākajām aizsardzības līnijām pasaulē. "Viņi ripu tāpat vienkārši prom nemet. Paskatieties, kas viņiem aizsardzībā spēlē - Ēkmans-Lāšons, Strolmans, Hedmans, Ēdlers, Klinberjs. Vēl pirms Pasaules kausa teica, ka zviedriem ir stiprākā aizsardzības līnija pasaulē. Tas, kā viņi kustās, kā kustina ripu, cik mobili darbojas. Tā visi gribētu spēlēt," norādīja Ābols.
Neskatoties uz to, Latvija spēles stilu nemainīs un arī pret zviedriem turpinās spēlēt agresīvi. "Pagaidām neesmu dzirdējis, ka Bobam būtu cits spēles stils. Uzbrucēji aizsardzībā atpakaļgaitā nespēlē, viņiem jābūt ar seju uz priekšu," skaidroja treneris.
Zviedrijas izlasei pirms spēles ar Latviju bija divas brīvas dienas, kas varētu būt pluss mums, jo pretinieki nebūs spēles ritmā, sprieda treneris.
"Viņi ir meistarīgi un spēles favorīti, taču mums jābūt disciplinētiem, nedodot viņiem iespējas spēlēt vairākumā. Jābūt agresīviem, bet nedrīkst iekrist pretuzbrukumos. Ja itāļi mums to piedeva, pret zviedriem to nevaram atļauties. Jā, mums ir deviņi punkti, taču favorīti ir viņi. Tā it augstākā līmeņa komanda ar 16 NHL spēlētājiem, bet NHL ir stiprākā līga pasaulē," uzskata Ābols.
Trešdien pasaules čempionātā Ķelnē Vācijas un Slovākijas izlašu spēlē bija nepieciešams aptuveni 20 minūšu pārtraukums, lai savestu kārtībā ledus, kurš bija zemas kvalitātes. Ābols atzina, ka no rīta treniņā ledus kvalitāte ir ļoti laba, bet vakara spēlēs ledus nav tas labākais, taču tāds tas būs abām komandām.
Latvijas hokeja izlase šo turnīru kā nevienu citu pasaules čempionātu - trīs uzvaras pirmajās trijās spēlēs, tiekot pie maksimāli iespējamiem deviņiem punktiem, kas dod pirmo vietu A apakšgrupas kopvērtējumā. Vispirms ar 3:0 pārspēta Dānija, pēcāk ar 3:1 pieveikta arī Slovākija, bet otrdien grūtā cīņā ar 2:1 uzvarēta arī A apakšgrupas vājākā komanda Itālija. Tiesa, Latvijai turnīra ievadā bijis parocīgs spēļu kalendārs, bet turpinājumā jātiekas jau ar spēcīgākām komandām - bez ceturtdienas mača pret Zviedriju, sestdien gaidāma tikšanās ar ASV, kamēr pēcāk sekos dueļi arī pret Oļega Znaroka un Harija Vītoliņa trenēto Krieviju, kā arī mājinieci Vāciju.
Savukārt Zviedrijas izlase pirmajos trīs mačos tikusi tikai pie vienas uzvaras un iekrājusi četrus punktus. Turnīra pirmajā cīņā Zviedrijas hokejisti pēcspēles metienu sērijā ar 1:2 piekāpās Krievijai, bet pēc tam ar 7:2 droši apspēlēja Vāciju. Savukārt trešajā mačā zviedri ar 3:4 atzina ASV pārākumu.
A apakšgrupas kopvērtējumā pirmo vietu ar maksimāli deviņiem punktiem trīs spēlēs ieņem Latvija, bet tikpat punkti četros mačos ir ASV, kamēr Krievijas valstsvienībai ir astoņi punkti. Ceturtā ar pieciem punktiem ir Vācija, kam ar četriem seko Zviedrija un Slovākija. Tikmēr uzreiz aiz pirmā sešinieka Dānijai ir divi punkti, bet Itālijai - viens.
Latvijas hokeja izlase pasaules čempionātos ar Zviedriju tikusies 13 reizes, taču tikai vienā mačā izdevies izcīnīt uzvaru - tas notika 2009.gadā Bernē, kad valstsvienība izcīnīja panākumu ar 3:2 pēcspēles metienu sērijā. Tas arī pagaidām bijis pēdējais čempionāts, kad Latvija sasniegusi planētas meistarsacīkšu ceturtdaļfinālu.
Abas komandas aizvadīja divus pārbaudes mačus arī šī gada sagatavošanās ciklā, kad viesos Latvija vispirms piekāpās ar 1:4, bet pēc tam ar 4:3 izcīnīja uzvaru "bullīšos".
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!
