Velsas un Īrijas spēles pēdējos gados tradicionāli ir ar "pipariņiem", kurus neskopojoties pieber pašreizējais Velsas treneris, jaunzēlandietis Vorens Gatlands, kurš savulaik bija arī Īrijas treneris. Jau tālajā 2009. gadā pirms abu izlašu principiālās spēles, kurā Īrija pretendēja uz "Grand Slam", Gatlands paziņoja, ka velsiešu spēlētāji necieš īrus vairāk par jebkuru citu pretinieku Sešu nāciju turnīrā. Ironiski, taču Gatlands, kurš nekad nav izcēlies ar īpašu politkorektumu, labāk motivēja tieši pretiniekus, kuri toreiz Kārdifā izcīnīja savu vēsturisko "Grand Slam" - pirmo kopš 1948. gada. Papildu asumu turpmāk deva īru nerimstošā sāpe par Gatlanda lēmumu 2013. gada Britu un īru lauvu turnejā pa Austrāliju pirms izšķirošās spēles atstāt aiz borta Īrijas leģendu Braienu O'Driskolu, kuram tā būtu bijusi gulbja dziesma starptautiskajā regbijā, nomainot viņu ar kārtējo velsieti un, pieberot sāli vaimanātāju vātīs, svinot graujošu uzvaru pār austrāliešiem. Toreiz O'Driskols bija tiktāl apvainojies, ka publiski paziņoja, ka Gatlands jau nu nebūšot viņa Ziemassvētku apsveikumu adresātu skaitā.
Šoreiz Gatlands bija pragmatiskāks, un izvēlējās lieki pretiniekus verbāli aiz ūsām neraustīt, ņemot vērā, ka Īrija bija uzvarējusi desmit spēles pēc kārtas, tostarp pār varenajām DĀR un Austrāliju, un jaunzēlandiešu trenera Džo Šmita vadībā kļuvusi par neapstrīdamu Eiropas regbija līderi. Pēc vērtīgās uzvaras Francijā Velsa atguva cerības uz uzvaru turnīrā, un Gatlands pirmo reizi Sešu nāciju kausa izcīņā kopš 2013. gada laukumā laida nemainītu sastāvu.
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!
