Skotijas regbisti sakauj Pasaules kausa izcīņas 'pelnrušķīti' Japānu  (1)

Jau pirms spēles bija skaidrs, ka līdzšinējā brīnuma veicējiem japāņiem klāsies ļoti grūti - ne tikai tādēļ, ka grūti ir saglabāt emocionālo lādiņu pēc tik grandiozas uzvaras kā pār divkārtējo pasaules čempioni Dienvidāfriku, bet, pats galvenais, japāņu atpūtai pret pilnīgi svaigo nākamo grupas favorīti Skotiju bija atvēlētas nieka četras dienas. Kaut arī japāņi ļoti centās un bija aktīvi, nogurums bija acīmredzams, turklāt arī iepriekšējās spēles varonis Ajumu Goromaru nebija tik precīzs.

Spēles sākums apliecināja, ka Skotija negrasās kāpt uz DĀR grābekļa, nenovērtējot savu pretinieku. Ikviena tiesneša dotā iespēja gūt punktus ar soda sitienu tika ar pateicību izmantota, ar desmitā numura Grega Leidlo pūlēm ātri panākot 6:0. Japāna gan parādīja, ka arī pret skotiem prot lieliski noorganizēt molu un noslaucīt pretiniekus pāri ieskaites laukuma līnijai, 14. minūtē ar tongiešu izcelsmes astotā numura Amanaki Mafi piezemējumu pārņemot vadību (6:7). Diemžēl japāņus pievīla disciplīna, nopelnīta dzeltenā kartīte, un līdz puslaika beigām Leidlo guva vēl sešus punktus (12:7). Puslaika beigas aizritēja ļoti aizraujoši, vispirms japāņiem iespiežot skotus pie ieskaites laukuma līnijas, Mafi ar bumbu rokās pat mēģināja vienkārši akrobātiskā lēcienā pārlēkt pāri nokritušo spēlētāju kaudzei, taču avantūra neizdevās. Nekavējoties skoti sarīkoja bīstamu uzbrukumu, ko izdevās novērst tikai ar japāņu izmisīgām pūlēm.