Tādējādi jaunzēlandieša Džo Šmita vadītā Īrija ir pievienojusies izredzēto komandu pulciņam, kas kaut reizi savā vēsturē ir uzvarējušas "All Blacks" – Austrālija (42 uzvaras), Dienvidāfrika (35 uzvaras), Francija (12 uzvaras), Anglija (7 uzvaras), Velsa (2 uzvaras), Britu un īru lauvas (6 uzvaras), Barbari (2 uzvaras), Pasaules XV (1 uzvara) un vairs nepastāvošā Rodēzija (tagadējā Zimbabve – 1 uzvara). Jāpiebilst, ka tikai piekto reizi savā vēsturē "All Blacks" cieta zaudējumu, ielaižot 40 vai vairāk punktu.
Kaut arī spēle Čikāgā notika tūkstošiem kilometru no Īrijas, tā faktiski bija mājas spēle – Čikāgā dzīvo viena no lielākajām īru kopienām Ziemeļamerikā, un absolūtais vairākums no rekordlielā, vairāk nekā 62 tūkstošu skatītāju skaita bija Īrijas atbalstītāji. Reti kurš cerēja uz iepriekšējās spēles gaitas atkārtošanos, kad 2013. gadā Dublinā Īrija vareni aizvadīja lielāko spēles daļu, panāca 19:0 pārsvaru un bija nieka sekunžu attālumā no vēsturiskā panākuma, tomēr toreiz "vīri melnā" spēja lauzt spēles gaitu un pēc pacietīgas izspēles jau pieliktajā laikā ienest uzvaru nesošo piezemējumu (24:22). Šoreiz bukmeikeri Īrijai deva vairāk nekā 20 punktu handikapu, jo Jaunzēlande visus pretiniekus šogad bija samalusi bez īpašām problēmām, bija lieliskā sportiskā formā un nekādi nevarēja sūdzēties par ierūsēšanu, savukārt Īrija pēdējo spēli aizvadīja tikai vasarā.
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!
