"Messenger" turpmākos 12 mēnešus riņķos ap šo Saulei vistuvāko planētu un fotografēs Merkura virsmu. Šobrīd lidaparāts ir 46 miljonu kilometru attālumā no Saules un 155 miljonu kilometru attālumā no Zemes.
"Tas bija iztērētās naudas vērts. Tagad mēs esam tik tuvu cik vien var būt, lai iegūtu perfektus rezultātus, " atzinis viens no projekta vadītājiem NASA Ēriks Finegans.
Lai arī Merkurs var šķist neinteresanta planēta, pētnieki tam nepiekrīt. Uz planētas vērojamas ekstremālas temperatūras svārstības. Pret sauli pavērstā planētas puse sakarst līdz 600 grādiem pēc Celsija, savukārt ēnas pusē uz poliem ir sastopams ledus.
Merkūrijs ir saglabājis magnētisko lauku, kas zudis uz Venēras un Marsa. Merkurs arī varētu būt pēc struktūras līdzīgs nesen atklātām planētām citu zvaigžņu sistēmās.
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!