Mediji spekulē, ka 21. augusta ķīmisko uzbrukumu Damaskas piepilsētām, kas ir novedis pie drīzumā iespējama ASV trieciena Sīrijai, varētu būt ierosinājis nākamais ietekmīgākais vīrs valstī uzreiz pēc Bašara al Asada – prezidenta jaunākais brālis Mahers, vēsta britu laikraksts "The Week".
45 gadus vecā Mahera al Asada, kurš nereti tiek zākāts par sadistu, vārdu Sīrijā izrunā čukstus, raksturo laikraksts. Publiski maz redzamā, bet spēcīgā figūra Sīrijas režīmā iedvešot bailes izslavētās brutalitātes un karstasinīgā rakstura dēļ.
Kad 1994. gadā autoavārijā gāja bojā Bašara al Asada vecākais brālis - troņa pārmantošanai no tēva Hafeza gatavotais Besels - , izskanēja spekulācijas, ka tieši Mahers kļūs par nākamo pretendentu uz valsts vadītāja krēslu, jo Londonā medicīnu studējošajam Bašaram "pietrūcis politisko ambīciju", skaidro laikraksts.