Pirms 35 gadiem Rodēzijā vēlēšanās uzvarēja revolucionāro kaujinieku politiskā kustība "ZANU-PF", bet viens no tās dibinātājiem un līderiem Roberts Mugabe ieguva premjera krēslu, faktiski kļūstot par valsts vadītāju. Vēl pēc mēneša valsts nosaukumā tika atmests koloniālā mantojuma dotais nosaukums Rodēzija.
Tomēr Mugabes reformas bija daudz visaptverošākas, galvenokārt nostiprinot viņa paša varu. Dažu gadu laikā viņš iedibināja vienpartijas sistēmu un izveidoja speciālo uzdevumu vienību "Piektā brigāde", kuru apmācīja Ziemeļkorejas specvienība.
"Piektā brigāde" turpmāko gadu laikā veiksmīgi apkaroja Mugabes agrākos sabiedrotos - nacionālo kaujinieku grupējumu "ZAPU" -, kuri arī reiz bija karojuši pret baltādaino cilvēku valdīšanu. Tāpat specvienība vērsās pret dažādiem etnisko grupu līderiem, un tiek lēsts, ka no 1982. līdz 1985. gadam etniskajās tīrīšanās Zambijā nogalināti aptuveni 20 000 cilvēku.