Pērnā gada februārī ASV vadītās koalīcijas triecienā pie Sīrijas pilsētas Deir ez Zoras kritušo Krievijas algotņu ķermeņi uz Krieviju nogādāti tikai divus mēnešus pēc kaujas un pēc Vladimira Putina pārvēlēšanas prezidenta amatā, izpētījusi aģentūra "Reuters".
Kauja, kas izpelnījās mediju uzmanību visā pasaulē, notika 2018. gadā naktī no 7. uz 8. februāri. Krievijas algotņi no oficiāli neeksistējošās privātās militārās kompānijas "Vagner" kopā ar prezidenta Bašara al Asada valdības pusē karojošiem spēkiem mēģināja ieņemt naftas pārstrādes rūpnīcu, kas atradās kurdu un arābu kaujinieku alianses kontrolē.
Uzbrukums izgāzās, kad ASV vadītā koalīcija deva triecienu uzbrucēju kolonnām. Par kritušo Krievijas algotņu skaitu ir minētas dažādas aplēses – no dažiem desmitiem līdz simtiem. Pēc kaujas plašās publicitātes medijos Krievija bija spiesta atzīt dažu pilsoņu nāvi, kas neesot karavīri. Saskaņā ar "Reuters" avotu ziņām bojā gājuši aptuveni 100 algotņu no Krievijas un NVS valstīm.