Pirms 15 gadiem 1. septembrī notika viena no briesmīgākajām ķīlnieku krīzēm Krievijas vēsturē – bruņoti čečenu kaujinieki iebruka skolā nelielajā Ziemeļosetijas pilsētiņā Beslanā, gūstā saņemot vairāk nekā 1100 cilvēkus, tostarp simtiem skolēnu.
2004. gada pirmajā mācību gada dienā skolā notika svinīgs pasākums, kuru izjauca kaujinieku ierašanās. Ķīlnieki tika sadzīti skolas sporta zālē. Kaujinieki, starp kuriem bija arī sievietes ar sprāgstvielu jostām, pieprasīja Krievijas karaspēka izvešanu no Čečenijas.
Ķīlnieku krīze tika atrisināta trešajā dienā (3. septembrī), kad zālē atskanēja sprādzieni un šāvieni. Haotiskajā kaujā Krievijas spēki lika lietā pat tankus un granātmetējus. Dzīvības zaudēja 334 cilvēki, tostarp 186 bērni. Tikai viens no 32 kaujiniekiem tika aizturēts dzīvs.