Lai gan pasaulē tiek pievērsta pastiprināta uzmanība vīrusa ierobežošanai, mazāk tiek runāts par vīrusa izcelsmes iemesliem. Sākotnēji izskanēja, ka visi sākotnējie saslimušie Ķīnas pilsētā Uhaņā bija apmeklējuši vai kaut kā bijuši saistīti ar pilsētas zivju tirgu. Tas tika slēgts tūlītēji, bet, saslimušo skaitam strauji augot, viens no pirmajiem drošības pasākumiem bija arī visu citu Ķīnas tā saucamo "slapjo tirgu" slēgšana. Tas netieši norādīja, ka Ķīnas varasiestādes tieši tos uzskata par bīstamāko vidi.
Kas tad īsti ir "slapjie tirgi"? Tie pamatā ir gaļas tirgi, kuros pircēji lielākoties izvēlas, kuru dzīvnieku tie vēlas iegādāties un pārdevējs uz vietas to nogalina. Tāpat izplatīti ir turēt būros noteiktu skaitu dzīvnieku, lai ik pēc brīža stendā varētu papildināt svaigās gaļas klāstu. Turklāt dzīvnieku klāsts ir visai plašs - nokaušanai uz vietas var izvēlēties ne tikai zivis un jūras dzīvniekus, bet arī vistas, oposumus, čūskas, jūrascūciņas, žurkas, kā arī eksotiskākus dzīvniekus, piemēram, vilku mazuļus, čūskas un dažādus konkrētajos reģionos sastopamos savvaļas dzīvniekus.