Kaujinieki uzbrukumus pilsētām un ciemiem uzsāka 2017. gada oktobrī un kopš tā laika reidos regulāri terorizē vietējos iedzīvotājus, nereti nogalinot, tostarp publiskos nāvessodos, tos, kas tiem stājas pretī. Cīņā pret džihādistiem valdība līdz šim centusies iesaistīt dažādu valstu specvienības un privātus grupējumus. Piemēram, izskanējis, ka cīņa devušies un zaudējumus cietuši arī algotņi no Krievijas.
Šī gada sākumā Mozambikas valdība uzrunājusi atvaļinātu agrākās Rodēzijas pulkvedi Laionelu Diku, kurš arī pēc Mozambikas neatkarības turpināja dienestu un jaunās valsts spēkus pirms 35 gadiem ieveda Mozambikā, lai sakautu kaujiniekus. Kopš tā laika viņš nodibināja privātu uzņēmumu kājnieku mīnu iznīcināšanai visā pasaulē, bet vēlāk pievērsās degunradžu sargāšanai no malumedniekiem Dienvidāfrikā.