Izprast ēšanas traucējumus, lieko svaru, aptaukošanos un ēšanas atkarību palīdz biopsihosociālais modelis. Tas nozīmē, ka neveselības saknes meklējamas trīs līmeņos: bioloģiskajā (iedzimtas vielmaiņas tendences), sociālajā (attiecību veidošanas un konfliktu risināšanas stils) un psihiskajā (iekšējie priekšstati par sevi un citiem, tipiskās emocionālās reakcijas). Strādājot tikai ar vienu no virssvara cēloņiem, centieni visbiežāk cieš neveiksmi.
No psihiskās veselības viedokļa cilvēkiem ar virssvaru bieži ir no bērnības saglabājusies tendence - baudu gūt orāli, jo psihē notikusi fiksācija agrīnās attīstības stadijā, kuras dēļ labsajūtu, drošības izjūtu un apmierinātība tiek gūta bērna apziņai viegli uztveramā veidā- ar ēšanu, kuras mērķis ir kompensēt iekšējo emocionālo izsalkumu, trauksmi, neapmierinātību ar sevi vai citiem.