Dārgo krustnagliņu noslēpumi: kā pārbaudīt kvalitāti, kā un ar ko kopā lietot

Krustnagliņu dzimtene ir Āzija, taču mūsdienās tās audzē visur, kur klimats ir gana tropisks: Indonēzijā, Magadaskarā, Tanzānijā, Šrilankā un Komoru salu arhipelāgā. Krustnagliņas ir nagliņkoka pumpuri – tos ievāc vēl, neizplaukušus, pāris dienas pirms ziedēšanas.

Nagliņkoks zied divas reizes gadā. Ražu sāk novākt septembrī vai oktobrī, pēc tam turpina janvārī. Sievietes un bērni parasti vāc apakšējo zaru pumpurus, bet vīrieši izmanto kāpnes, lai tiktu pie augšējiem zariem.

Krustnagliņu koka dzīves ilgums ir apmēram 100 gadu. Parasti plantācijās izstāda divgadīgus kokus 6-7 metru attālumā citu no cita. Pēc sešiem gadiem koks 3-4 reizes pārsniedz cilvēka augumu un sāk ražot. Visvairāk ražas tiek ievākts 20-50 gadu vecumā, kad no katra koka iegūst apmēram 4 kg sauso pumpuru gadā.

Nagliņkoka pumpurus žāvē, tos plānā kārtiņā izberot uz betona grīdas saulītē. Izkaltuši pumpuri kļūst tumši brūni. Krustnagliņas gatavības brīdi nosaka, krustnagliņu pārlaužot un dzirdot vieglu krakšķi.

Krustnagliņai jābūt piesātinātai ar ēterisko eļļu. Ja krustnagliņu iemet ūdenī, tai ir jānogrimst vai jāpeld vertikāli ar cepurīti uz augšu. Ja tā peld horizontāli, tai ir slikta kvalitāte un nepietiekams eļļas daudzums.

Otrs krustnagliņu kvalitātes rādītājs ir elastība – tā var redzēt, cik daudz tajā ēteriskās eļļas. Krustnagliņai, kad to loka, ir jāspēj saliekties pat pilnībā izžuvušā stāvoklī. Īsti svaigas, augstas kvalitātes, krustnagliņas, piespiestas papīram, uz tā atstāj eļļas nospiedumu.

Vissmaržīgākais ir krustnagliņas kātiņš, tajā ir visvairāk spēcīgās eļļas esences eugenola. Cepurītē ir vairāk citu citas aromātisku vielu, un tā smarža nav tik stipra. Tāpēc vērts atcerēties: saldiem ēdieniem jāpievieno krustnagliņu galviņas, bet gaļas ēdienos un marinādēs – kātiņi.

Ēdieniem, kuri jāgatavo ilgi, krustnagliņas jāpievieno pēc iespējas vēlāk, jo tad labāk būs jūtama to garša un aromāts. Marinādēs šo garšvielu pievieno kopā ar citām sastāvdaļām, mīklās un pildījumos – pirms termiskās apstrādes, gaļas ēdienos – 10-15 minūtes pirms ēdiena gatavības, buljonos, zupās un mērcēs – 3-5 minūtes pirms gatavības. Nekādā gadījumā nevajadzētu pievienot krustnagliņas ēdieniem, kuriem nepieciešama ilgstoša karstuma apstrāde.

Visvairāk krustnagliņu var pievienot marinādēs: sēņu marinādē 1-2 gramus uz 10 kg sēņu, augļu un ogu marinādēs un dārzeņu marinādēs 3-4 gramus uz 10 litriem marinādes. Mīklai var pievienot 4-5 krustnagliņas uz 1 kg mīklas kopā ar citām garšvielām. Vislabāk, lai krustnagliņas veidotu 1/5-1/7 no garšvielu daudzuma ēdienā.

Kompotos, zupās, mērcēs un buljonos jāpievieno 1 krustnagliņa uz 2-3,5 glāzēm šķidruma. Gatavojot gaļu, var pievienot 2 krustnagliņas katrā porcijā, bet jāatceras, ka, cepot gaļu, jāpievieno maltas krustnagliņas, bet vārot - veselā veidā. Maltas krustnagliņas vajadzētu iegādāties minimālās devās, jo tās ātri bojājās un iegūst nepatīkamu aromātu.

Jāizvairās no liela krustnagliņu daudzuma apvienošanas ar etiķi, vīnu un produktiem, kuru sastāvā ir spirts. Spirtā daudz spēcīgāk šķīst krustnagliņu rūgtās vielas, kuras ne tikai ir nepatīkamas pēc garšas, bet nav arī veselīgas.